Das Gewehr der Spangdahlem Air Base

Jan 25, 2024

US Air Force Tech. Sergeant. Kyle Deconnick, 52. Logistics Readiness Squadron, reinigt am 9. November 2020 auf dem Luftwaffenstützpunkt Spangdahlem, Deutschland, ein M4-Gewehr mit einem Ultraschall-Waffenreiniger. Deconnick war federführend bei der Anschaffung der Maschine, um den Waffenreinigungsprozess zu verbessern und Zeit zu sparen. (Chanceler Nardone/US Air Force)

US Air Force Tech. Sergeant. Kyle Deconnick, 52. Logistics Readiness Squadron, reinigt am 9. November 2020 auf dem Luftwaffenstützpunkt Spangdahlem, Deutschland, ein M4-Gewehr mit einem Ultraschall-Waffenreiniger. Deconnick war federführend bei der Anschaffung der Maschine, um den Waffenreinigungsprozess zu verbessern und Zeit zu sparen. (Chanceler Nardone/US Air Force)

US Air Force Tech. Sergeant. Kyle Deconnick, 52. Logistics Readiness Squadron, zeigt Oberst David C. Epperson, Kommandeur des 52. Jagdgeschwaders der US-Luftwaffe, ein M4-Gewehr, nachdem es am 9. November 2020 auf dem Luftwaffenstützpunkt Spangdahlem, Deutschland, mit einem Ultraschall-Waffenreiniger gereinigt wurde. (Chanceler Nardone/US Air Force)

Zwei Mitglieder des 52. Logistics Readiness Squadron zeigen Col. David C. Epperson, Kommandeur des 52. Jagdgeschwaders, unten rechts, am 9. November 2020 auf dem Luftwaffenstützpunkt Spangdahlem, Deutschland, einen Ultraschall-Waffenreiniger. (Chanceler Nardone/US Air Force)

Ein Stützpunkt der US-Luftwaffe in Deutschland hat den Zeit- und Kostenaufwand für eine gewöhnliche Aufgabe drastisch gesenkt, nachdem Tausende von M4-Gewehren eine Inspektion nicht bestanden hatten – aber die Armee sagt, dass die von ihnen verwendete Reinigungsmethode möglicherweise „zu gute Arbeit leistet“.

Ein Projekt auf dem Luftwaffenstützpunkt Spangdahlem unter der Leitung von Tech. Sergeant. Kyle Deconnick brachte zwei Ultraschall-Reinigungssysteme mit, die Schallwellen nutzen, um zu entfernen, was Ellenbogenfett allein nicht schafft. Es wird erwartet, dass die Effizienz um 1.800 % gesteigert und die Arbeitskosten um rund 95 % gesenkt werden.

Der 33-jährige Deconnick machte sich letztes Jahr auf die Suche nach einem System, das das „beste Preis-Leistungs-Verhältnis“ für die Reinigung der 2.700 brandneuen M4-Gewehre der Einheit bieten würde, nachdem alle bis auf 5 % von ihnen eine Inspektion nicht bestanden hatten.

Vor der fehlgeschlagenen Inspektion hatten 110 Flieger einen Monat lang in 8-Stunden-Schichten gearbeitet, konnten jedoch nicht das gesamte überschüssige Korrosionsschutzmittel, bekannt als Cosmoline, entfernen, das die fabrikneuen Gewehre verklumpte. Jede Spur an schwer zugänglichen Stellen, wie z. B. bei den Visieren, führte zu einem automatischen Ausfall.

Aber der Stützpunkt brauche die Gewehre, um für etwa 600 Soldaten bereit zu sein, die innerhalb einer Minute nach Afrika oder in den Nahen Osten entsandt werden könnten, sowie für die lokale Verteidigung des Stützpunkts, sagte Deconnick, der als Unteroffizier für die individuelle Schutzausrüstung des 52. Regiments zuständig ist Logistikbereitschaftsgeschwader

„Für uns ist es auf jeden Fall von entscheidender Bedeutung, dass alle diese Schusswaffen vollständig zertifiziert und in Betrieb genommen werden, bevor … etwas kaputt geht“, sagte er.

Deconnick stöberte durch YouTube-Videos und andere Online-Ressourcen, bevor er sich für ein System des in New Jersey ansässigen Unternehmens Infante Ultraschall entschied.

Mit der Hilfe und dem Rat einiger anderer – Tech. Sergeant. William Fields, Tech. Sergeant. Phillip Manwaring, Tech. Sergeant. Jonathan Kissee und ein ziviler Berater Matthew Kaleikini – er sicherte sich die Finanzierung und beschaffte zwei Maschinen, die vor einigen Monaten eintrafen.

Doch während die Vorschriften der Luftwaffe den Einsatz von Ultraschalltanks zur Massenreinigung von Kleinwaffen erlauben, hat die Armee davor gewarnt, sie oder ihre wasserbasierte Reinigungslösung für diesen Zweck zu verwenden.

In einem Comicstrip vom Februar 2005 im monatlichen vorbeugenden Wartungsbulletin PS Magazine des Dienstes wird die Figur Master Sgt. erwähnt. Half-Mast warnt davor, dass Ultraschall-Reinigungstanks so gute Arbeit leisten, dass sie eine Waffe ruinieren können, indem sie ihre schützende Oberfläche entfernen, wodurch die Wahrscheinlichkeit steigt, dass sie rostet.

„Es hat sich nichts geändert“, teilte das Panzer- und Rüstungskommando des Heeres kürzlich in einer E-Mail mit. „Die Verwendung von Ultraschallreinigern ist nicht zulässig. Die autorisierten Reinigungsverfahren der Geräte sollten in den entsprechenden TMs (technischen Handbüchern) nachgelesen werden.“

Dennoch zeigen militärische Vertragsdaten, dass die Armee, die Marine, die Luftwaffe, das Spezialeinsatzkommando und die Verteidigungslogistikagentur seit 2007 mehr als 3 Millionen US-Dollar für solche Systeme ausgegeben haben, darunter etwa 90.000 US-Dollar für Infante-Systeme.

„Sie verstehen UNSEREN Prozess nicht“, sagte Firmengründer und Eigentümer Greg Infante in einer E-Mail, nachdem er den Army-Comic rezensiert hatte. Er sagt, dass die wasserbasierte Lösung seines Unternehmens die Belastung durch gefährliche Chemikalien verringert und weniger gefährlichen Abfall hinterlässt.

Bei diesem Prozess werden die oberen M4-Receiver vor Ort entlackt, bevor sie durch die erhitzte Reinigungslösung laufen gelassen, an der Luft getrocknet und dann durch eine beheizte Schmierstation geleitet, bevor sie erneut getrocknet werden.

Das mit Ultraschall aufgetragene Schmiermittel sei feuchtigkeitsverdrängend, sagte Infante, und nachdem der Überschuss mit Druckluft abgeblasen wurde, hinterlasse es einen trockenen Schutzfilm auf den Teilen, die dann vor dem Zusammenbau von Hand geschmiert werden müssten.

„Wenn unser Verfahren bestimmungsgemäß angewendet wird, wird die Schusswaffe lediglich wieder in den fabrikneuen Zustand zurückversetzt“, sagte Infante.

Die in Spangdahlem verwendeten maßgeschneiderten Maschinen und Reinigungslösungsmittel kosteten 47.500 US-Dollar. Es wird erwartet, dass sie etwa 15.000 Arbeitsstunden einsparen werden, wenn alle Gewehre einmal gereinigt sind – etwa 945.000 US-Dollar an reduzierten Arbeitskosten.

Mehr als 400 Waffen seien seit der Ankunft der Panzer im September gereinigt worden, sagte Deconnick letzten Monat.

„Es schüttelt buchstäblich … die Cosmoline aus jeder einzelnen Spalte“, sagte er. „Jeder einzelne von ihnen hat die Kampfwaffenprüfung bestanden. Jeder einzelne.“

Eine vierköpfige Besatzung kann alle zwei Stunden 12 Gewehre durchschießen. Es wird erwartet, dass die Reinigung aller Gewehre Anfang des Jahres abgeschlossen ist.

„Ich wünschte wirklich, ich hätte eine wirklich verrostete Schusswaffe, um diesen Prozess tatsächlich zu durchlaufen“, sagte Deconnick. „Ich würde gerne sehen, wie das ausgeht.“

[email protected] Twitter: @chadgarland