Die Lügen der Konservativen führen dazu, dass ihre eigenen Anhänger getötet werden

Oct 20, 2023

Nachdem diese Woche bekannt wurde, dass das FBI einen Durchsuchungsbefehl in Mar-a-Lago – dem persönlichen Elba des ehemaligen Präsidenten Donald Trump – erlassen hatte, reagierten prominente Konservative mit ungebremster Wut. Top-Republikaner, von Ted Cruz über Ron DeSantis bis hin zu Ronna McDaniel, sagten ihren Anhängern, dass „sie“ es als nächstes auf „Sie“ abgesehen haben würden. In diesem Zusammenhang meinte „sie“ die Biden-Regierung, das FBI, das IRS und „Sie“ meinte den durchschnittlichen Trump-Anhänger. Diese Konservativen und andere bezeichneten die Suche als einen Wendepunkt in Richtung einer amerikanischen Diktatur.

Ein Mann aus Ohio, Ricky Shiffer, hat sich diese Botschaft offenbar zu Herzen genommen. Berichten zufolge legte er am Donnerstag eine Körperpanzerung an, bewaffnete sich mit einer Schusswaffe und einer Nagelpistole und versuchte, in ein FBI-Büro in Cincinnati einzubrechen. Nachdem es ihm nicht gelang, das Gebäude zu durchbrechen, floh er vor der Verfolgung durch Bundesbeamte und die örtliche Polizei. Diesen Polizeibeamten zufolge haben sie Shiffer während einer Auseinandersetzung und Schießerei mit ihm erschossen. Er war 43 Jahre alt.

Ich würde gerne glauben, dass republikanische Beamte und Experten davon überzeugt werden könnten, die Gewalt gegen ihre vermeintlichen Gegner nicht mehr zu fördern. Da das Fieber jedoch nach dem 6. Januar nicht nachgelassen hat, habe ich wenig wirkliche Hoffnung, dass die konservativen Führer davon Abstand nehmen werden, gewalttätige Rhetorik und hetzerische Lügen einzusetzen, um Empörung unter ihren Anhängern zu schüren. Alternativ wäre es schön, wenn dieselben konservativen Führer aufhören würden, ihre eigenen Anhänger von der Polizei töten zu lassen.

Shiffer machte keine Anstalten, seine Verantwortung für das Geschehene zu verbergen. In Beiträgen unter seinem eigenen Namen auf Truth Social, einer von Trump unterstützten Alternative zu Twitter, gab er zu, dass er versucht hatte, in das FBI-Gebäude einzubrechen. „Nun, ich dachte, ich hätte einen Weg durch kugelsicheres Glas, und das habe ich nicht“, schrieb er. „Wenn Sie nichts von mir hören, ist es wahr, dass ich versucht habe, das FBI anzugreifen, und das bedeutet, dass ich entweder aus dem Internet entfernt wurde, das FBI mich erwischt hat oder sie die normale Polizei geschickt haben, während [sic.]“ A Eines der düstersten Merkmale des 21. Jahrhunderts ist die Fähigkeit, Details über die versuchten Verbrechen zu verbreiten, während man sie ausführt.

Shiffer sagte nicht genau, warum er sich am Donnerstag für den Angriff auf das FBI-Gebäude entschieden hatte, aber aus anderen Beiträgen, die er auf Truth Social und auf Twitter verfasste, lassen sich einige vernünftige Schlussfolgerungen ziehen. In einem Beitrag behauptete er, er sei am 6. Januar im Kapitol gewesen. In anderen drückte er kaum verhüllte Begeisterung für die Ausübung von Gewalt gegen die Regierung aus. „Sparen Sie Munition, nehmen Sie Kontakt zu den Proud Boys auf und erfahren Sie, wie sie es im Unabhängigkeitskrieg gemacht haben, denn sich der Tyrannei zu unterwerfen und gleichzeitig rechtmäßig zu protestieren, war nie die amerikanische Art“, schrieb er.

Die Legitimierung der Anwendung politischer Gewalt im modernen amerikanischen Leben wurde zu einem festen Bestandteil seiner Online-Schriften. „Halten Sie den Mund über Amtszeitbeschränkungen“, sagte er im Mai zu einem anderen Twitter-Nutzer. „Ihre Stimme zählt nicht einmal mehr.“ Als Reaktion auf einen Artikel, der andeutete, dass die Covid-19-Fälle in diesem Herbst erneut zunehmen könnten, ermahnte Shiffer einen anderen Twitter-Nutzer, sich „unter keinen Umständen daran zu halten“ und warnte: „Wir haben dieses Land nicht durch friedliche Einhaltung – oder friedlichen Protest“ erreicht.

Nach der Durchsuchung in Mar-a-Lago begann Shiffer, offener zum „Kampf“ gegen die Bundesbehörden als Vergeltung aufzurufen. „Das dürfen wir nicht tolerieren“, erklärte er angeblich. Am Tag nach der Nachricht schlug er vor, nach Palm Beach, Florida, wo Mar-a-Lago liegt, zu reisen, um sich mit anderen „Patrioten“ zu einer Kundgebung oder einem Sympathieprotest zu treffen. Laut der Washington Post riet er dazu, die „Regierungsbehörden“ zu „töten“, wenn sie versuchten, sich in die Versammlung einzumischen. Er beschrieb Trumps Feinde als die wahren Aufständischen. „Verdammt klarer Aufstand gegen die Leute, die unsere Regierung usurpiert haben“, behauptete Shiffer laut The Washington Post. „Ich hoffe, wir sehen uns dort (diesmal werde ich nicht unbewaffnet sein).“

Bundesbeamte haben es vermieden, direkt zu sagen, dass die Republikaner und ihre Verbündeten das Leben von FBI-Agenten gefährden, aber sie waren ziemlich nahe dran, den Anstieg der Drohungen und der Gewalt gegen sie auf die Rhetorik von Trumpworld zurückzuführen. „Unbegründete Angriffe auf die Integrität des FBI untergraben den Respekt vor der Rechtsstaatlichkeit und stellen einen schweren Nachteil für die Männer und Frauen dar, die so viel opfern, um andere zu schützen“, sagte FBI-Direktor Christopher Wray gestern in einer Erklärung. „Gewalt und Drohungen gegen die Strafverfolgungsbehörden, einschließlich des FBI, sind gefährlich und sollten alle Amerikaner zutiefst beunruhigen.“

Das Bemerkenswerteste an Shiffers Sprache ist, dass sie nach den Maßstäben des zeitgenössischen rechten Diskurses eher unauffällig ist. Er betrachtete die Ergebnisse der Wahl 2020 als korrupt und illegitim und stützte sich dabei auf Lügen, die Trump und viele seiner republikanischen Verbündeten nach der Niederlage des ehemaligen Präsidenten vor zwei Jahren verbreitet hatten. Er ordnete seine Handlungen einer angeblichen Tradition zu, zu der auch die Amerikanische Revolution gehörte, und lieferte eine historische und kulturelle Rechtfertigung für die Anwendung von Gewalt zwei Jahrhunderte später. Und er lehnte implizit die Vorstellung ab, dass er irgendetwas anzettelte; In Shiffers Augen waren es Demokraten oder Liberale oder Beamte der Biden-Regierung oder was auch immer, die zuerst zuschlugen.

Der einzige wesentliche Unterschied besteht darin, dass Shiffer seine Aufrufe zur Gewalt mehrfach unverschämt offen zum Ausdruck brachte. Trump-nahe Konservative sind normalerweise nicht so unverblümt. Sie deuten lediglich darauf hin, dass solche Maßnahmen zu einem unklaren, unbestimmten Zeitpunkt stattfinden könnten – einem Zeitpunkt, der mit jedem Schritt der Demokraten näher rückt. Ich habe bereits darüber geschrieben, dass einige führende Persönlichkeiten der Rechten oft behaupten, der zweite Verfassungszusatz sei ein notwendiges Bollwerk gegen die „Tyrannei“ der Regierung, und behaupten implizit, dass er ihnen das Recht gibt, Beamte zu ermorden. Sie warnen auch oft davor, dass das Vorgehen ihrer Gegner einem „Staatsstreich“ gleichkomme, wie Trump bei seinem ersten Amtsenthebungsverfahren im Jahr 2019 behauptete, oder das Land in einen „Bürgerkrieg“ treibe, wie einige konservative Kommentatoren hin und wieder behaupten Zeit.

Selten formulieren sie es natürlich explizit so: „Demokraten machen X, also solltest du Y machen.“ Das wäre zu ungeschickt. Stattdessen übernehmen sie in ihrer Rhetorik einen ständigen Unterton von Bedrohung und Gewaltpotenzial und unterstellen damit, dass irgendeine Art von politischer Gewalt gleichzeitig unvermeidlich und gerechtfertigt sein könnte. Sie sind die anständigen, aufrechten Bürger dieser Weltanschauung; Ihre Feinde sind die wahren Extremisten. „Ich werde eine vollständige Demontage und Eliminierung der demokratischen Braunhemden, bekannt als FBI, unterstützen“, schrieb Paul Gosar, Repräsentant aus Arizona, der zuvor an Veranstaltungen der weißen Rassisten teilnahm und mit Holocaustleugnern verkehrte, Anfang dieser Woche auf Twitter. „Das ist zu viel für unsere Republik.“

Ein beträchtlicher Teil dieser Rhetorik geht Trumps Aufstieg in der republikanischen Politik voraus und nicht jeder republikanische Gesetzgeber oder Beamte handelt damit. Aber die Bilder – Patrioten erheben sich gegen die Tyrannei, Waffen sind das letzte und legitime Mittel zum Schutz der Freiheit, Demokraten bringen das Land an den Rand der Zerreißprobe – sind so allgegenwärtig, dass ich mich manchmal frage, ob einige republikanische Beamte wirklich verstehen, was sie sagen. Ich frage mich auch, wie viele von ihnen voll und ganz akzeptieren, dass die Hauptwirkung vorerst darin besteht, einige ihrer weniger gesunden Zuhörer zu Gewalttaten oder Gewalttaten zu ermutigen, was manchmal tragische Folgen für diejenigen hat, die sie täuschen.

Noch einmal: Meine Hoffnung, dass prominente Konservative sich von einer Rhetorik abwenden würden, die politische Gewalt zu legitimieren scheint, ist nach dem 6. Januar weitgehend verblasst, daher werde ich mir nicht die Mühe machen, die Republikaner zu bitten, sie generell zurückzunehmen. Ich habe auch keine besondere Hoffnung, dass Shiffers Versuch sie davon abbringen würde, weitere aufrührerische Kommentare insbesondere zur Mar-a-Lago-Durchsuchung abzugeben. Am Freitagmorgen beispielsweise verurteilte die New Yorker Abgeordnete Elise Stefanik eifrig, was ihrer Meinung nach die „Bewaffnung des Justizministeriums und des FBI gegen Joe Bidens politischen Gegner“ sei, obwohl es keinerlei Beweise für parteipolitische Übergriffe gibt. (Das gilt natürlich, es sei denn, Sie denken, Trump steht über dem Gesetz.)

Und am Donnerstagabend identifizierte Fox News-Moderator Brian Kilmeade eine neue potenzielle Bedrohung für Konservative auf der ganzen Welt: einen Internal Revenue Service, der dank des Inflation Reduction Act mehr Mittel und Mitarbeiter erhalten wird. Kilmeade hat den jüngsten Stellenausschreibungen für bewaffnete IRS-Agenten vielleicht die aufrührerischste Note verliehen, die die Agentur schon seit langem hat. „Ein bisschen wie James Bond, aber anstatt böse Wahnsinnige zu jagen, jagen und töten diese Agenten Steuerzahler der Mittelschicht, die nicht genug zahlen?“ er hat gefragt. „Es ist Joe Bidens neue Armee.“ Hoffentlich hat der nächste Ricky Shiffer gestern Abend etwas anderes gesehen.

Matt Ford ist Mitarbeiter bei The New Republic.