Neuwagen werden vernickelt

Jan 08, 2024

Alle paar Jahre fällt jemand, der ein Startup zu Investoren bringt, ein Akronym oder Schlagwort ein, das in diesen Kreisen schnell zum neuen Trend wird. Eines der schädlichsten Verfahren ist „as a Service“, bei dem normale Dinge in Anspruch genommen werden und eine Möglichkeit gefunden wird, Ihnen für deren Nutzung eine regelmäßige Gebühr in Rechnung zu stellen.

Automobilunternehmen waren von diesem Klang einfach begeistert und die Branche ist dabei, Abonnementdienste flächendeckend einzuführen. Selbst wenn in Ihrem Auto Hardware für eine bestimmte Funktion vorhanden ist, müssen Sie jetzt möglicherweise eine monatliche Gebühr zahlen, um sie nutzen zu können. Lassen Sie uns untersuchen, wie es dazu kam, und darüber sprechen, welche Autos betroffen sind. Sie werden überrascht sein, dass Ihr Unternehmen bereits auf der Liste steht.

Vor langer Zeit, bevor die Welt verrückt wurde, konnte man sein Auto bei der Bestellung beim Händler mit allerlei schöner Ausstattung ausstatten. Sie würden natürlich etwas mehr bezahlen, aber ein paar nette Leute in der Fabrik würden die zusätzliche Ausrüstung einbauen, und Sie würden sich über die zusätzlichen netten kleinen Details freuen, für die Sie bezahlt haben.

Es war ein einfaches System, und es machte Sinn. Dinge wie Sitzheizung oder Stereo-Upgrades mussten unbedingt im Werk eingebaut werden; Später zum Händler zurückzukehren, um weitere Upgrades zu erhalten, wäre kompliziert und eine relativ unattraktive Option.

Viele Autos sind heute über eigene, eingebaute Mobilfunkmodule rund um die Uhr mit dem Internet verbunden. Diese dienen allen möglichen Zwecken, von der Sicherheitsüberwachung bis hin zur Möglichkeit des Automobilherstellers, bei Bedarf Software-Updates drahtlos auszurollen.

Allerdings eröffnete diese Konnektivität auch eine neue Chance. Autohersteller konnten nun bequem von ihrem Elfenbeinturm aus Funktionen im Auto aus der Ferne ein- und ausschalten. So entstand eine neue Möglichkeit zur Monetarisierung. Zahlen Sie der Autofirma eine Maut, sonst können Sie keine schönen Dinge haben.

Das hört sich vielleicht wie ein Problem an, das sich für die Zukunft anbahnt, aber leider ist es bereits weitgehend unsere gegenwärtige Realität. Der große Durchbruch in diesem Jahr war, dass vielen Kunden nicht klar war, dass sie bereits Autos fahren, für die nur Abonnementfunktionen gelten.

Wie The Drive berichtet, haben viele Toyota-Kunden gerade erst erkannt, dass die Fernstartfunktion des Schlüsselanhängers in ihren Fahrzeugen nur aktiviert ist, wenn sie ein Abonnement für die Connected Services von Toyota haben. Das Problem wurde bisher verschleiert, da es nur Fahrzeuge betrifft, die ab 2018 gebaut wurden, und Toyota bietet den meisten Fahrern ein kostenloses 3-Jahres-Abonnement an, das für diejenigen, die im Frühjahr das Premium-Audio-Paket erwerben, auf 10 Jahre verlängert wird.

Wenn jedoch nach Ablauf dieses Zeitraums kein laufendes Abonnement bezahlt wird, funktioniert die Fernstartfunktion des Fahrzeugs nicht mehr. Es spielt keine Rolle, dass der Schlüsselanhänger und das Fahrzeug noch einwandfrei kommunizieren können und auch nicht, dass die gesamte Hardware noch vorhanden ist. Die Funktion wird nicht mehr funktionieren, sofern die Gebühren nicht bezahlt werden.

Offensichtlich lässt sich argumentieren, dass Autohersteller in der Lage sein sollten, die laufenden Kosten für die Aufrechterhaltung der Mobilfunkverbindungen zu Fahrzeugen zu decken. Für Dinge wie den Fernstart von Apps über das Internet und andere mobilfunkfähige Funktionen ist es verständlich, warum Gebühren anfallen. In diesem Fall ist für den Fernstart des Schlüsselanhängers jedoch überhaupt keine Mobilfunkverbindung erforderlich. Daher ist die Erhebung einer Gebühr für diese Funktion lediglich eine umsatzgenerierende Maßnahme. Erstaunlicherweise hat Toyota damit begonnen, die Situation zu „überdenken“, nachdem es nach Bekanntwerden der Meldung Gegenreaktionen gegeben hatte.

Interessanterweise können einige Toyota-Modelle, die vor dem 12. November 2018 gebaut wurden, aufgrund bevorstehender Abschaltungen des 3G-Netzwerks in den USA keine Mobilfunkverbindung mehr aufrechterhalten. In diesen Fällen hat Toyota die Fahrzeuge so „verbessert“, dass für die Fernstartfunktion des Schlüsselanhängers kein Mobilfunkabonnement mehr erforderlich ist. Dies ist nicht überraschend, da Toyota keine Möglichkeit mehr hat, den Abonnementstatus zu kommunizieren, da diese Autos jetzt offline sind. Es ist ein Schritt des guten Willens; Toyota hätte genauso gut nichts tun können, als die Autos aus dem Netzwerk fielen und die Funktion für immer verschwinden ließen.

Das Problem betrifft jedoch nicht nur Toyota. Tesla war besonders an ähnlichen Possen interessiert und hat bekanntermaßen Funktionen an einem Gebrauchtwagen deaktiviert, für den der Vorbesitzer bereits bezahlt hatte. In diesem Fall basierten die Funktionen nicht einmal auf einem Abonnement, sondern waren mit einer einmaligen Zahlung verbunden. Tesla kümmerte sich nicht darum und deaktivierte die Funktionen trotzdem. Dies führte dazu, dass der neue Besitzer des Gebrauchtwagens erhebliche Verluste erlitten hatte, da er für ein Auto bezahlt hatte, von dem beworben wurde, dass es über bestimmte Merkmale verfüge, die jedoch nach der Übernahme des Gebrauchtwagens verloren gingen.

Auch Luxusmarken sind auf den Zug aufgesprungen. Die neue Luxus-Elektrolimousine EQS von Mercedes-Benz verfügt über eine Hinterradlenkung. Allerdings lässt es sich nur bis zu 4,5 Grad lenken, es sei denn, Sie legen etwas mehr Geld auf. Wie Autoblog berichtet, muss man eine jährliche Gebühr von 489 Euro zahlen, wenn man die vollen zehn Betriebsgrade des Systems nutzen möchte. Die Hardware, um das gesamte Lenkniveau zu erreichen, ist in jedem Auto vorhanden; Mercedes hat gerade entschieden, dass man zumindest für den deutschen Markt extra bezahlen muss, um das Beste daraus zu machen.

Auch BMW und Audi engagieren sich mit eigenen Ansätzen zu Functions-on-Demand. BMW testet ein jährliches Gebührensystem für den Fernstart und eine integrierte Dash-Kamera und erwägt gleichzeitig, die Fahrer regelmäßig für einfache Dinge wie Sitzheizung und Lenkräder, die bereits in das Auto eingebaut sind, aufzufordern, Geld auszugeben. Audi bietet unterdessen schnellere Datenverbindungen sowie eine verbesserte Bedienung der Fahrzeugbeleuchtung für diejenigen an, die sich für eine regelmäßige Zahlung anmelden.

Auch viele andere Autohersteller bieten bereits Abonnementdienste an. Ganz gleich, ob es sich um Aktualisierungen des Navigationssystems und Verkehrsinformationen oder um Fahrerassistenzsysteme wie GMs Super Cruise handelt, sie alle binden die Fahrzeugfunktionalität an eine regelmäßige monatliche Gebühr.

Abgesehen von den Autoherstellern sind sogar Zubehörfirmen daran interessiert, regelmäßig Geld zu verdienen. Das vielleicht schrecklichste Beispiel ist, dass sich das Klim-Motorrad-Sicherheitsairbagsystem bei einem Unfall nicht auslöst, es sei denn, die Besitzer haben ihr Abonnement bezahlt. Herzzerreißendes Zeug.

Es ist nicht schwer zu verstehen, warum es dazu kam. Aus geschäftlicher Sicht ist es ein äußerst attraktives Unterfangen, einen Weg zu finden, um den Bestandskunden regelmäßige Geldflüsse zu ermöglichen. Anstatt alle paar Jahre einen Kunden zu treffen, wenn er ein neues Auto kauft, und zu hoffen, dass er ihm treu bleibt, kann diese Person stattdessen jeden Monat zum Gewinn des Unternehmens beitragen. Wenn ein Auto zudem lange genug im Besitz ist, könnte die Summe der Abonnementgebühren weit über dem liegen, was das Unternehmen ursprünglich für den Einbau der Option verlangt hätte.

Die Autohersteller werden argumentieren, dass sie Flexibilität bieten. Kunden müssen nur für das bezahlen, was sie wollen und brauchen, und können zusätzliche Funktionen erwerben, wann immer sie diese nutzen möchten.

Was sie jedoch auch einbringen, ist Ärger. Das späte Internet-Zeitalter hat den Durchschnittsbürger bereits mit einer großen Anzahl wiederkehrender Kreditkartenzahlungen belastet, von Telefontarifen bis hin zu Streaming-Diensten. Das Hinzufügen einer weiteren Lösung hilft niemandem und kostet die Verbraucher mehr Geld.

Schlimmer noch, es macht die Sache für Gebrauchtkäufer komplizierter. Machen Sie eine Probefahrt mit einem Auto und vielleicht ist es mit allem Drum und Dran ausgestattet – bis Sie es auf Ihren Namen anmelden und sich beim Infotainmentsystem anmelden. Dann werden Sie plötzlich jeden Monat mit zusätzlichen Kosten zusätzlich zu den Kreditrückzahlungen belastet, nur um die Sitze warm zu halten. Es reicht aus, um jedem Kopfschmerzen zu bereiten.

Es besteht auch das Gespenst, dass ein Auto seine Funktionen endgültig verliert, sobald die vernetzten Dienste ausgeschaltet werden. Ob ältere Mobilfunknetze abgeschaltet werden oder ein Unternehmen in einem bestimmten Land seine Geschäftstätigkeit aufgibt, spielt keine Rolle. Ohne ein regelmäßiges Signal vom Mutterschiff verschwinden die Merkmale. Einige, wie Toyota, entscheiden sich in solchen Situationen möglicherweise dafür, Funktionen in Autos freizuschalten, aber es gibt absolut keine Garantien.

Die Idee von Features-on-Demand scheint stark zugunsten der Autohersteller ausgerichtet zu sein. Die Branche versucht, auf Kosten großer Verbraucherfrustration eine völlig neue Einnahmequelle zu erschließen. Wenn die Leute andererseits Toyota dazu zwingen können, auf die Schlüsselanhänger zu verzichten, können wir das vielleicht auch bei den anderen Autoherstellern tun.

Unabhängig davon, ob eine Verbraucherbewegung erfolgreich ist oder nicht, besteht der Verdacht, dass eine Heimindustrie von Crackern entstehen könnte, die Funktionen freischalten, ohne lästige laufende Gebühren zu zahlen. Wir können uns alle darauf freuen, zu den Cracktros zu tanzen, während wir das Advanced Windscreen Wiper-Paket für den Winter freischalten, auf Kosten einer gelegentlichen Beschädigung des Autos durch eine schlechte Stelle. Komme was wolle.