Der Ehemann des mutmaßlichen Killerclowns besteht darauf, dass sie „fälschlicherweise“ beschuldigt wird, seine erste Frau erschossen zu haben

Oct 16, 2023

— – Der Ehemann von Sheila Keen Warren, der vorgeworfen wird, sich als Clown verkleidet und vor fast drei Jahrzehnten seine erste Frau getötet zu haben, besteht darauf, dass seine zweite Frau „zu Unrecht beschuldigt“ wird.

„Das ist sehr ernst und sehr unfair“, sagte Michael Warren und sprach nur mit „20/20“ von ABC News.

Vor 27 Jahren ging eine als Clown verkleidete Person zur Haustür von Marlene Warrens Haus in Wellington, Florida, und erschoss sie tödlich.

Bis zum Herbst dieses Jahres hatte es in diesem Fall keine Festnahmen gegeben, als die Polizei Sheila Keen Warren am 27. September in Washington County, Virginia, mit der Begründung festnahm, sie sei der „Killerclown“, wie die Verdächtige in dem Fall inzwischen genannt wird. Die Staatsanwaltschaft hat sie wegen Mordes ersten Grades angeklagt und kündigt an, die Todesstrafe zu fordern.

Michael Warren bestritt jegliche Beteiligung am Tod von Marlene Warren.

Sehen Sie sich die ganze Geschichte diesen Freitag, den 20. Oktober, um 22 Uhr ET auf ABC News „20/20“ an.

Ein mysteriöser Mord

Am 26. Mai 1990 war Marlene Warren mit ihrem 22-jährigen Sohn Joseph Ahrens und mehreren seiner Freunde in ihrem Haus in der luxuriösen Aero Club-Gemeinde in Wellington, so Det. Paige McCann vom Büro des Sheriffs im Palm Beach County.

Es war kurz vor 11 Uhr und als sie gerade mit dem Frühstück fertig waren, sahen sie eine weiße Limousine in die Einfahrt einfahren. Jemand kam als Clown verkleidet mit Blumen und Luftballons zur Haustür. Auf einem der Ballons stand laut Polizei: „Du bist der Größte“.

Als Marlene Warren die Tür öffnete, sagte die Polizei, die Person im Clownkostüm habe ihr die Geschenke gegeben, eine Waffe gezogen und auf sie geschossen. Dann sagte die Polizei, der Clown sei „ruhig“ zum Auto zurückgegangen und weggefahren.

„Nie wieder gesehen zu werden“, sagte Ric Bradshaw, Sheriff von Palm Beach County.

Marlene Warren wurde ins Gesicht geschossen und starb zwei Tage später an ihren Verletzungen. Die Polizei fand später die weiße Limousine, die der Verdächtige benutzte, auf einem Parkplatz.

Nachbar Bill Kramer war gerade mit seinem Hund spazieren, als er etwas hörte, das seiner Meinung nach „wie eine Nagelpistole“ klang, wie sie „auf dem Bau verwendet wird“.

„Einige sehr aufgeregte junge Leute kamen herausgerannt und sagten etwas in der Art: ‚Sie haben Joeys Mutter erschossen‘“, sagte Kramer. „Meine Frau sagte: ‚Bleiben Sie dort, ich rufe 911.‘“

Marlene Warrens Ehemann Michael Warren, der einen Gebrauchtwagenhändler und eine Autovermietung betrieb, sagte, er sei zum Zeitpunkt der Schießerei auf dem Weg zu einer Rennstrecke in Miami gewesen.

Ein Jahr nach Marlene Warrens Tod identifizierten Ermittler Berichten zufolge eine Frau namens Sheila Keen als Verdächtige, sie wurde jedoch nicht festgenommen. Zum Zeitpunkt des Mordes betrieb Keen ein Geschäft zur Rücknahme von Autos und arbeitete oft mit Michael Warren zusammen, obwohl die Polizei sagte, dass beide bestritten hätten, eine Affäre gehabt zu haben. Marlene Warrens Eltern behaupteten im Jahr 2000 in einem veröffentlichten Bericht, sie habe ihnen zuvor mitgeteilt, dass sie Eheprobleme hätten, und vermuteten, dass Michael Warren eine Geliebte gehabt haben könnte.

Berichten zufolge war die Polizei auch gegenüber Michael Warren misstrauisch.

„Ich sagte ihm: ‚Mike … ich glaube nicht, dass du es getan hast. Aber ich weiß ganz genau, dass du mehr darüber weißt, als du preisgibst‘“, erzählte Marlene Warrens Stiefvater Bill Twing „20/20.“ „Und er sagt: ‚Ehrlich. Ehrlich, Bill‘, er sagt: ‚Ich weiß es nicht‘, und dann wechselten wir das Thema.“

Marlenes Eltern sagten gegenüber „20/20“, sie seien schockiert über die Nachricht, dass Marlene getötet wurde, und sie kannten niemanden, der ihrer Tochter etwas antun wollte. Sie beschreiben ihr mittleres Kind von drei Töchtern als „kontaktfreudig, freundlich und liebevoll“. Die Twings sagen, Marlene sei eine fleißige Geschäftsfrau gewesen. Sie schätzten, dass sie rund 20 Mietobjekte besaß und auch als Frachtschiffinspektorin arbeitete.

„[Sie würde] alles für jeden tun“, sagte Marlenes Mutter Shirley Twing.

Cold-Case-Einheit nimmt Ermittlungen wieder auf

Michael Warren wurde schließlich in einem separaten Fall angeklagt. Er wurde wegen Erpressung und Manipulation des Tachos verurteilt und verbüßte dreieinhalb Jahre im Gefängnis, bevor er 1997 freigelassen wurde.

Der Fall des Mordes an Marlene Warren blieb kalt, bis die Behörden von Palm Beach County ihn 2014 wieder aufgriffen. Das Büro des Sheriffs von Palm Beach County sagte, Zeugen seien erneut kontaktiert worden und es seien weitere DNA-Analysen der damals gesammelten Beweise durchgeführt worden, darunter auch orangefarbene Fasern, möglicherweise von einem Clown-Perücke.

In den fast 30 Jahren, die vergangen waren, hatte Sheila Keen 2002 Michael Warren bei einer Kapellenhochzeit in Las Vegas geheiratet. Die beiden waren nach Abingdon, Virginia, gezogen, wo sie ein Haus gebaut und dort ein Fastfood-Restaurant namens The Purple Cow betrieben hatten nach Angaben der Behörden in der Nähe von Kingsport, Tennessee.

Die Nachbarn Brook und Rocky Blevins sagten, sie kannten die Warrens als „Debbie“ und „Mike“, ein geselliges, fleißiges und freundliches Paar. Aber die anderen Nachbarn der Warrens, Vicki und John Chittester, sagten, sie hätten einmal eine schlimme Auseinandersetzung mit Michael Warren gehabt und meinten, er könne wütend sein. Keines der Paare sagte, sie wüssten etwas über das frühere Leben der Warrens in Florida.

Als der 27. Todestag von Marlene Warren näher rückte, arbeitete die Reporterin der Palm Beach Post, Barbara Marshall, an einem Beitrag über den Fall, als sie sagte, ihr Forscher habe herausgefunden, dass Michael Warren und Sheila Keen geheiratet hätten und jetzt in Virginia lebten.

„Es war wie eine urbane Legende … die Tatsache, dass es nie gelöst wurde, ging einfach immer weiter und weiter“, sagte Marshall. „Im Mai, dem 27. Jahrestag des Mordes, sagte mein Redakteur: ‚Lass uns das noch einmal durchgehen.‘“

Dann, im August dieses Jahres, sagte Sheriff Fred Newman aus Washington County, Virginia, er habe einen unerwarteten Anruf von seinem Amtskollegen in Palm Beach County, Florida, im Zusammenhang mit dem berüchtigten Mordfall „Killerclown“ erhalten. Newman sagte, er und seine Stellvertreter hätten dann damit begonnen, den Aufenthaltsort von Sheila Keen Warren zu ermitteln.

Am 27. September wurde Sheila Keen Warren in Abingdon, Virginia, verhaftet und wegen Mordes ersten Grades am Tod von Marlene Warren angeklagt.

Joseph Ahrens, der Sohn von Marlene Warren, lehnte es ab, mit „20/20“ zu sprechen, sagte jedoch zum Zeitpunkt der Verhaftung von Sheila Keen Warren gegenüber der ABC-Tochter WPBF, dass die Nachricht ein „großer Schock“ sei, die Verhaftung ihn jedoch „glücklicher gemacht habe als ich“. schon seit vielen Jahren.

Die Mutter von Marlene Warren, Shirley Twing, sagte, die Verhaftung von Sheila Keen Warren habe ihren jahrzehntealten Verdacht bestätigt.

„Ich wurde wütend, als ich hörte … Mike hatte Sheila geheiratet“, sagte sie. „Erinnerst du dich daran, dass sie meine Tochter getötet hat und er sie heiratet? … Da muss doch etwas sein.“

Die Staatsanwaltschaft fordert die Todesstrafe

Sheila Keen Warren wurde an Palm Beach County ausgeliefert und erschien am 4. Oktober bei einer Anhörung zur Kaution. Der Richter legte in dem Fall keine Kaution fest.

„Damals im Jahr 1990 wurde bei der Beweiserhebung tatsächlich eine hervorragende Arbeit geleistet“, sagte Staatsanwalt Brian Fernandes. „Und dank dieser Sammlung sind wir nun in der Lage, Fortschritte in der DNA-Technologie zu nutzen.“

Die Polizei nimmt im ungelösten Fall „Killerclown“ fest

Verteidiger Richard Lubin lehnte einen Kommentar zu „20/20“ ab, sagte jedoch gegenüber The Associated Press, dass „Sheila Warren ‚vehement bestreitet‘, Marlene Warren getötet zu haben, und sich auf nicht schuldig bekennen wird.“

Staatsanwalt Dave Aronberg, dessen Büro Sheila Keen Warren wegen Mordes anklagt, sagte, dass sein Büro die Todesstrafe anstrebe.

„Ich kann nicht speziell zu Michael Warren oder den spezifischen Fakten dieses Falles sprechen“, sagte er. „Ich kann nur sagen … wir werden gegen jeden ermitteln, der möglicherweise schuldig ist, und gegebenenfalls eine Entscheidung über die Strafverfolgung treffen.“

Aber trotz eines drohenden Prozesses sind die Emotionen bei Marlene Warrens Eltern nach all den Jahren immer noch hoch.

„Sie [Sheila] ist so lange damit durchgekommen“, sagte Shirley Twing. „Du kannst mir nicht sagen, dass er [Mike] es nicht wusste. Auf keinen Fall … wenn es eine Hölle gibt, hoffe ich, dass sie darin verrottet.“

„Marlene war eine gute Person“, fügte Bill Twing hinzu. „Und es ist einfach eine Schande, dass uns jemand sie weggenommen hat … Das hat niemand verdient.“

Sehen Sie sich die ganze Geschichte diesen FREITAG um 22 Uhr ET in der Sendung „20/20“ von ABC News an.

Emily Shapiro von ABC News hat zu diesem Bericht beigetragen.