Drag Queens Wadsworth, Ohio: Verhaftungen nach Protest bei Story Hour

Oct 30, 2023

Anmerkung der Redaktion:Dieser Artikel, der ursprünglich am Samstag veröffentlicht und am Sonntag mit weiteren Informationen aktualisiert wurde, wurde am Montag erneut aktualisiert, nachdem die Polizei von Wadsworth mitgeteilt hatte, dass ein festgenommener Mann mit einer Pfeffersprühpistole und nicht mit einer Waffe, die Kugeln verschießt, aufgefunden wurde.

Hunderte Demonstranten, darunter bewaffnete weiße Rassisten und Anhänger der LGBT-Gemeinschaft, strömten am Samstag in Wadsworths Memorial Park zusammen, als eine humanistische Gruppe versuchte, eine Drag-Queen-Geschichtenerzählveranstaltung für Kinder auf die Beine zu stellen.

Gegen Ende der vierstündigen Veranstaltung wurden zwei wegen Ordnungswidrigkeit angeklagte Personen nach einer Reihe von Handgreiflichkeiten mit Pfefferspray, dem gewaltsamen Einsatz eines Fahnenmastes als Waffe und einem Demonstranten, der Zeugen verunsicherte, als er mit einer Waffe auf ihn zielte, festgenommen eine Menschenmenge. (Die Polizei sagte am Montag, dass die Waffe zum Verschießen von Pfefferspray und nicht zum Verschießen von Kugeln gedacht sei.)

Der Polizeichef von Wadsworth, Dan Chafin, sagte am Sonntag, er wisse von den Aufnahmen der mutmaßlichen Handfeuerwaffe, könne sich aber bis zur Einleitung der Ermittlungen nicht weiter äußern. Der Mann, der den Metallgegenstand trug, wurde zusammen mit einem anderen, der die Veranstaltung unterstützte, inhaftiert.

Die Polizei, die den Mann festnahm, „bestätigte, dass es sich bei diesem Objekt NICHT um eine Schusswaffe, sondern um ein weniger tödliches PepperBlaster-Gerät von Kimber handelte“, teilte die Polizei von Wadsworth am Montag in einem Beitrag mit. „Dieses Gerät sieht einer Schusswaffe sehr ähnlich und verfügt über einen Auslöser, der den Pfefferspray abfeuert.“

Da bei der Veranstaltung Fahrzeuge mit Nummernschildern aus anderen Bundesstaaten unterwegs waren, sagte Chafin, sagte Chafin, dass die Polizei bei etwa 200 Personen den Überblick über die Menschenmenge verloren habe. Polizisten aus der Stadt und dem Landkreis Medina, Brunswick, Brunswick Hills, Hinckley, Sevilla, Montville, der Drogen-Task Force des Landkreises und der Ohio State Highway Patrol unterstützten die Polizei von Wadsworth bei der Patrouille und Sicherung der Veranstaltung. Sanitäter aus der gesamten Region waren vor Ort.

Chafin sagte, die Veranstaltung „Rock-n-Roll Humanist Drag Queen Story Hour“ sei zwar wie geplant und von der Stadt genehmigt verlaufen, aber die Situation sei von Anfang bis Ende unbeständig geblieben, da Neonazis hinter Metallbarrikaden und Teilnehmern rassistische Beleidigungen schrien Eltern und Kinder, gefolgt von Demonstranten in und aus der Veranstaltung.

Die Zahl der Demonstranten war deutlich größer als die der Unterstützer.

Weiße supremacistische und weiße nationalistische Gruppen, darunter mindestens ein Teilnehmer, der einen Kapuzenpullover von Proud Boys trug, riefen Schaulustigen und anderen rassistische und homophobe Beleidigungen zu, darunter „Heil Hitler“ und ein Mann aus einem Lautsprecher, der „Sieg“ skandierte, als die Demonstranten antworteten: „Heil.“ !"

Eine Person, die an der Veranstaltung teilnahm, um gegen die Altersangemessenheit von Personen zu protestieren, die Kindern Drag Readings vorlesen, sagte, er sei „schockiert“, zu sehen und zu hören, was weiße Rassisten sagten.

Einige Demonstranten riefen: „Nazis, geh nach Hause.“

Ein schwarzer Reporter des Beacon Journals, der mit der Berichterstattung über das Ereignis beauftragt war, verließ das Lokal zu seiner eigenen Sicherheit, nachdem es ihm von Demonstranten mehrmals als rassistische Beleidigung vorgeworfen worden war. Ein von Teilnehmern und einem Dokumentarfilmer gepostetes Video der Veranstaltung zeigt einen kahlköpfigen, weißen Mann, der eine schwarze Flagge mit einem weißen Hakenkreuz schwingt. Mitglieder der Neonazi-Gruppe weisen auf die wenigen Schwarzen bei der Veranstaltung hin.

„Wie fühlt es sich an, ein Pädophiler zu sein?“ sagt ein Mann aus der Gruppe der weißen Rassisten.

„Da gibt es einen schwulen (rassistischen Schimpfwort)“, antwortet ein anderer Mann in dem Video, das auf Twitter eine Million Mal aufgerufen wurde.

Die Demonstranten trugen Schilder mit den Aufschriften „White Lives Matter“ und „Mütter gegen Grooming“, was sich auf den angeblichen Prozess des Vertrauensaufbaus bei Kindern oder Familien mit dem letztendlichen Ziel des sexuellen Missbrauchs von Kindern bezieht.

Ein Unterstützer, der an der Veranstaltung teilnahm, sagte, das Ziel sei „nicht, Kinder schwul zu machen, sondern schwule Kinder am Leben zu erhalten“.

Obwohl der Veranstalter der Drag-Show eine Genehmigung für die Präsentation der Show erhielt, war sie von Anfang an umstritten. Der Präsident des Stadtrats von Wadsworth, Bob Thurber, erklärte am Sonntag in einer Erklärung, dass die Werbung auf eine für die Stadt schädliche Weise gefördert worden sei.

Ein Einwohner von Wadsworth, Aaron Reed, bewarb die Veranstaltung im öffentlichen Raum, nachdem ein privater Veranstaltungsort in der Stadt die Ausrichtung abgelehnt hatte.

Drag Queen Story Hour:Bei der Stadtratssitzung von Wadsworth brodelt der Streit über die Bremsleistung für Kinder

Ursprünglich war die Veranstaltung auf Facebook und in den Medien vor allem deshalb kritisiert worden, weil sie für Kinder beworben wurde. Andere unterstützten die Idee einer Veranstaltung für Kinder und Eltern. Reed sagte, die geplante Kleidung und Musik seien kindgerecht, wobei in einigen Liedern Schimpfwörter herausgeschnitten wurden.

Die Stadt Wadsworth erklärte in einer öffentlichen Erklärung vor der Veranstaltung: „Nach vielen Diskussionen und rechtlichen Prüfungen haben wir keine andere Wahl, als die Veranstaltung stattfinden zu lassen.“ In einem Brief an die Bewohner rieten der Direktor für öffentliche Sicherheit von Wadsworth, Matt Hiscock, und Chief Chafin, dass „Sie, Ihre Familie und diejenigen, die Sie kennen, es während der Zeit der Veranstaltung nach Möglichkeit vermeiden sollten, sich im Park aufzuhalten.“

Weiße Rassisten und weiße nationalistische Gruppen haben Drag Queen Story Hour-Veranstaltungen von Boston bis Colorado überfallen und gestört. Im Dezember feierten White Lives Matter Ohio und andere vor einer öffentlichen Bibliothek im vielseitigen Viertel Clintonville im Norden von Columbus die Absage einer Show mit neonazistischen Parolen und Gesten.

Parasol Patrol, eine gemeinnützige Organisation, die fortschrittliche Veranstaltungen unterstützt, kam mit ihren Regenbogenschirmen aus Colorado, um Eltern und Kinder vor Demonstranten zu schützen. Einheimische, die zur Unterstützung der LGBTQ-Gemeinschaft anwesend waren, nahmen die Anweisungen der Gruppe und einen Regenschirm entgegen.

Mitbegründer Pasha Ripley sagte am Sonntag live auf Facebook: „Ehrlich gesagt sollte dies eine nationale Geschichte sein. Das sollte es wirklich.“

Eli Bazan, Mitbegründer von Parasol Patrol, sagte, er glaube, der Mann, der die Pfeffersprühpistole gezogen habe, habe tatsächlich eine kleine Pistole vom Kaliber .22 geschwungen und zweimal den Abzug gedrückt, aber die Waffe habe nicht abgefeuert.

„Es schien, als hätte er direkt an mir vorbei auf jemanden geschossen. Aber es wäre durch meinen Regenschirm gegangen“, sagte Bazan.

Der Mann wurde später wegen Streitereien mit einem Unterstützer festgenommen.

Durch die Gewalt bei der Veranstaltung sei niemand verletzt worden, sagte Chafin. Eine Person verdrehte sich das Knie und eine andere erlitt einen Anfall. Sanitäter behandelten beide.

Chafin sagte, zwei Personen seien festgenommen worden, einer, der die Veranstaltung unterstützte, und ein anderer, der aus Protest dort war. Nach einer Reihe von Handgreiflichkeiten wurden von einem Dokumentarfilmer Aufnahmen der Festnahmen in den sozialen Medien veröffentlicht.

Die erste Auseinandersetzung scheint begonnen zu haben, als McKenzie Levi auf eine Menge Besucher und Parasol Patrol-Eskorten zugeht. Levi sagte dem Beacon Journal, dass er mittelalterliche Rüstungen trage und „seit 2017 für unabhängige öffentliche Sicherheit bei Protesten in Cleveland sorgt, immer als Kreuzritter verkleidet“.

Er sagte, er habe versucht, ein Gefecht zu „zerschlagen“, als jemand einen Streitkolben entfesselte. In dem Video tritt Levi zurück, hält sein Gesicht in seinen Händen und beschwert sich bei der Polizei, dass der Mann mit der Keule verhaftet werden sollte.

In dieser Episode zieht ein Mann in einem braunen Overall die Pfeffersprühpistole aus der Tasche und richtet sie auf die Person, die gerade einen Streitkolben benutzt hat. Ein Polizist ist nur wenige Meter von dem Mann mit der Pfeffersprühpistole entfernt, aber der Blick des Beamten ist auf die Menge der Anwesenden gerichtet.

Die Polizei zog den Mann mit der Keule beiseite und ließ ihn dann frei.

Später sieht man den Mann im Overall einer Frau gegenüberstehen. Die beiden schreien. Ein Mann im Regenbogenanzug tritt hinter der Frau hervor und stellt seinen eingezogenen Regenbogenschirm zwischen die beiden, um die Frau zu schützen.

Als der Regenschirm den Mann im Overall berührt, schlägt der Mann im Overall mit einem Fahnenmast auf den Mann im Regenbogenanzug ein.

Kristopher Anderson, ein Republikaner aus Akron, der für lokale und staatliche Ämter kandidiert hat, sagte, der Mann im Overall sei Teil seiner Gruppe. In den drei Wochen vor der Drag-Queen-Story-Stunde sagte Anderson, er und andere hätten bei der Veranstaltung einen Protest organisiert, der darauf abzielte, das Erzählen von Drag-Queen-Geschichten auf Erwachsene zu beschränken. Ungefähr 90 Leute sagten, sie würden sich Andersons Gruppe anschließen.

„Gegen die Mittagszeit tauchten in unserem völligen Schock die Gruppen der weißen Rassisten und weißen Nazis auf“, sagte Anderson. Er sagte, seine Gruppe habe keinen Kontakt zu jemandem aufgenommen, der rassistische Ansichten vertrete.

„Wir riefen ‚Don't Groom Your Kids‘ und all diese anderen Dinge“, sagte Anderson, der die offensichtlichen rassistischen Botschaften einiger Gruppen als „mehr als alles andere Ablenkung“ bezeichnete.

„Wir waren nicht alle auf einer Seite“, sagte Anderson über die vielen Gruppen, die gegen die Veranstaltung protestierten. „Das waren wie Fraktionen gegen ein Thema.“