Während die Staats- und Regierungschefs den Stadthaushalt bewerten, ist die Öffentlichkeit besorgt über 29 Schießereien in 10 Tagen

Jan 17, 2024

CINCINNATI – Nachdem in den letzten 10 Tagen in Cincinnati 29 Menschen erschossen wurden, teilten die Stadtführer Pläne zur Reduzierung der Waffengewalt mit, unter anderem durch Mittelerhöhungen aus dem vorgeschlagenen Haushalt 2024–2025.

„Alle sind sehr verärgert. Ich meine, es macht wahnsinnig“, sagte Jan-Michele Lemon Kearney, Vizebürgermeister von Cincinnati.

Neun dieser Schießereien ereigneten sich am Wochenende. Unterdessen haben die Verantwortlichen der Stadt daran gearbeitet, den Zweijahreshaushalt 2024–2025 fertigzustellen.

Dieser Haushaltsentwurf, der die vorgeschlagenen Ausgaben für den geschätzten Stadthaushalt von 1,59 Milliarden US-Dollar für 2024 aufschlüsselt, sieht derzeit eine Erhöhung des Budgets des Cincinnati Police Department um etwa 11,4 Millionen US-Dollar vor.

Am Montagabend hielt der Stadtrat eine letzte öffentliche Anhörung zum Haushaltsplan ab, und Gemeindemitglieder kamen, um darüber zu sprechen, wo ihrer Meinung nach Geld zur Reduzierung der Gewalt – insbesondere der Gewalt unter Jugendlichen – bereitgestellt werden sollte.

„Die Notwendigkeit besteht jetzt, die Notwendigkeit besteht jetzt für das, was wir gerade tun“, sagte Bill Bresser, CEO des Boys and Girls Club of Cincinnati. „Derzeit haben wir an allen unseren Standorten eine Warteliste. Es waren heute 500 Kinder, die in den Jungen- und Mädchenclubs erschienen sind. Man kann nicht abschätzen, wie viele Kinder von der aktuellen Waffengewalt-Epidemie nicht betroffen sind.“ die zum Boys and Girls Club gehen.

Von den Zoom-Referenten und den Community-Mitgliedern, die persönlich anwesend waren, haben sich 75 Personen angemeldet, um bei der öffentlichen Anhörung zu sprechen. Einige äußerten Bedenken hinsichtlich der Häufigkeit von Schießereien in Cincinnati in letzter Zeit und sprachen von der Notwendigkeit weiterer Jugendprogramme in der Stadt.

Eine Möglichkeit, junge Menschen einzubeziehen – ein Skatepark – wurde von mehreren Personen unterstützt.

„Für uns geht es um Leben oder Tod. Skaten hat mir in vielerlei Hinsicht das Leben gerettet“, sagte Anwohner Michael Brown. „Unsere Zukunft ist unsere Zukunft, wir tun es für die Kinder.“

Dennoch bleibt den Stadtführern viel Zeit, die Beiträge der Öffentlichkeit zu prüfen, bevor der Stadthaushalt im Juli endgültig festgelegt werden muss.

„Von der Veröffentlichung des empfohlenen Budgets bis zu seiner Verabschiedung vergeht fast ein Monat, sodass die Dinge in Echtzeit geschehen“, sagte Reggie Harris, Stadtratsmitglied von Cincinnati. „Der öffentliche Kommentar verleiht unserer Meinung auch eine kleine Nuance und Veränderung. Wir könnten also sagen, dass wir unsere Erholung unterstützen möchten, und der öffentliche Kommentar wird sagen: ‚Hier sind die beiden Dinge, die Sie unterstützen müssen.‘“

Eine Ausweitung der Mittel für neue und bestehende Programme in der Stadt wurde bereits vor der Veröffentlichung des vorgeschlagenen Haushalts von den Stadtführern diskutiert, obwohl nicht alle davon auf die Eindämmung von Gewalt oder Gewalt unter Jugendlichen abzielen.

„Wir können uns nicht mit der Polizei aus dieser Gewalt befreien, also brauchen wir die Polizei und die gesamte Gemeinde, und daher sind viele der Projekte, die wir finanzieren, von der Gemeinde geleitete Projekte“, sagte Kearney.

Der Bürgermeister von Cincinnati, Aftab Pureval, empfiehlt 500.000 US-Dollar für den Boots on the Ground Fund, statt der derzeit veranschlagten 150.000 US-Dollar. Der Fonds stellt in Zusammenarbeit mit der Greater Cincinnati Foundation Bauzuschüsse in Höhe von bis zu 25.000 US-Dollar bereit, um gemeinnützigen Organisationen den Aufbau und das Wachstum zu ermöglichen.

„Das gilt für Organisationen, die sich hauptsächlich gegen Waffengewalt einsetzen, aber auch für Organisationen, die in der Nachbarschaft arbeiten“, sagte Kearney.

Pureval empfiehlt außerdem 500.000 US-Dollar für den Safe and Clean Neighborhood Fund. Dies ist ebenfalls eine Steigerung gegenüber den 150.000 US-Dollar, die dieses Jahr für dieses Programm bereitgestellt wurden.

„Es geht aber nicht nur darum, den Müll zu beseitigen, was dazu gehört. Es geht darum, Unheil zu beseitigen, aber es beseitigt auch Gewalt“, sagte Kearney.

Pureval wird außerdem eine Verordnung einführen, um etwa 2,1 Millionen US-Dollar für Programme zur finanziellen Freiheit bereitzustellen, die er nennt. Darin enthalten sind 1,5 Millionen US-Dollar für die Erleichterung der medizinischen Schuldenerleichterung der Cincinnatianer, 375.000 US-Dollar für Kindersparkonten und 250.000 US-Dollar für ein Pilot-Match mit garantiertem Einkommen, bei dem laut Pureval untersucht werden soll, wie die finanzielle Stabilität gefährdeter Bewohner unterstützt werden kann.

Die Stadt prüft auch andere Strategien und Programme wie Advanced Peace. Ein Ratsausschuss hörte sich bereits im April eine Präsentation der Gruppe an, und Kearney sagte, dass sie nun eine Partnerschaft mit einer lokalen gemeinnützigen Organisation abschließe.

„Advanced Peace ist eine Gruppe, die die Waffengewalt in Richmond, Kalifornien, um 82 % reduziert hat, und zwar durch die Zusammenarbeit mit den Menschen, die tatsächlich den Abzug drücken“, sagte sie.

Am Montagabend hielt die Stadt eine letzte öffentliche Anhörung ab

Die Stadtführer sagten jedoch, dass die Stadt selbst nur begrenzte Möglichkeiten habe.

„Geld wird nicht alles lösen“, sagte Scotty Johnson, Stadtratsmitglied von Cincinnati.

Er sagte, auch andere Regierungszweige und -ebenen spielten eine Rolle.

„Unser Strafjustizsystem muss sicherstellen, dass diese Menschen, wenn sie gefasst werden, und das werden sie auch, im vollen Umfang des Gesetzes strafrechtlich verfolgt werden“, sagte Johnson.

Er sagte auch, dass Waffenkontrollgesetze auf Landes- und Bundesebene ebenfalls einen Unterschied machen könnten. Die Stadt führt derzeit einen Rechtsstreit gegen den Staat wegen eines Gesetzes, das örtliche Waffenvorschriften außer Kraft setzt.

Aber die Stadtführer sagten, sie brauchten auch die Hilfe der Gemeinde.

„Es ist Zeit für alle, alle Mann an Deck. Diese Art von rücksichtslosem Verhalten kann jeden treffen“, sagte Johnson.

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