Führe in diesem XCOM einen psychologischen Krieg hinter den feindlichen Linien

Jun 30, 2023

Geheimhaltung: France '44 erzählt die Geschichte alliierter Spezialeinheiten, die mit dem französischen Widerstand zusammenarbeiten, um sich gegen die Nazi-Besatzung zu wehren.

An einem Punkt während meines ausführlichen ersten Blicks auf das rundenbasierte Strategiespiel Classified: France '44 unterbricht einer der Entwickler, was er sagt, steht auf und beginnt, taktische Diagramme unter Verwendung der offiziellen NATO-Symbologie auf ein Whiteboard zu zeichnen. Ich betrat diesen Raum und wusste kaum, was ein Lee Enfield ist. Als ich hinausging, kannte ich den Unterschied zwischen „enfilade“ und „defilade“.

Das heißt, Absolutely Games nimmt die Militärgeschichte ernst. Ernsthaft ernst. Und das spiegelt sich nicht nur in der Prämisse des Debütspiels wider, sondern auch in seinen dicht geschichteten Systemen.

Wie bei XCOM 2 sind Sie der Außenseiter, von allen Seiten von Feinden umgeben und versuchen, nicht entdeckt und zerstört zu werden.

Geheimhaltung: France '44 spielt in … nun ja, Frankreich im Jahr 1944, während der Nazi-Besatzung. Im Vorfeld des D-Day entsandten die Alliierten ein kleines Eliteteam von Soldaten ins Land, um dem französischen Widerstand dabei zu helfen, die deutschen Operationen zu untergraben. Ihre Aufgabe ist es, die Kontrolle über dieses Team zu übernehmen, Beziehungen zu den zersplitterten Fraktionen des Widerstands aufzubauen und gleichzeitig Sabotage- und Guerillataktiken gegen den Feind einzusetzen.

Das Spiel, an das ich sofort denke, ist XCOM 2. Obwohl keine Außerirdischen oder Plasmakanonen zu sehen sind, ist die Struktur sehr ähnlich – Missionen sind spannende, rundenbasierte Angelegenheiten, die sowohl aus Stealth als auch aus Feuergefechten mit kleinen Trupps bestehen (4-6 scheint typisch zu sein). Außerhalb der Action müssen Sie Ihre Soldaten verwalten, sie aufleveln und ihnen neue Ausrüstung sichern, während Sie gleichzeitig versuchen, die Kontrolle über Gebiete auf einer Überweltkarte zu erlangen und zu behalten. Wie bei XCOM 2 sind Sie der Außenseiter, umgeben von Feinden auf allen Seiten und versuchen, nicht entdeckt und zerstört zu werden, müssen sich aber auch mit den Forderungen Ihrer streitsüchtigen Verbündeten innerhalb der verschiedenen Gruppen auseinandersetzen, aus denen sich der Widerstand zusammensetzt.

Im Gegensatz zu XCOM 2 setzt Classified: France '44 auf historische Authentizität – das Studio möchte, dass es eine respektvolle Widerspiegelung dessen ist, was wirklich passiert ist, was den Mut und die Opferbereitschaft der Spezialeinheiten und des Widerstands würdigt. Aber mehr als nur die trockene Genauigkeit der Tatsachen zeigt sich sofort in seiner echten Leidenschaft für diese Zeit. Es wird eine echte Tiefe des Wissens gezeigt, das sowohl in der größeren Prämisse – Operation Jedburgh ist nicht gerade ein allgemein adaptiertes Element des Krieges – als auch in den kleinen Details deutlich wird. Jeder der Soldaten in Ihrem Trupp hat seine eigene Hintergrundgeschichte und Geschichte, und obwohl es sich um fiktive Charaktere handelt, orientiert sich die Struktur ihres Lebens an wunderbar spezifischen Aspekten der Zeit, ob es nun um obskure Fronten des Krieges geht, an dem sie gedient haben, oder sogar ihr Verhältnis zur zeitgenössischen Popkultur und Musik.

Das Spiel soll Missionsbearbeitungswerkzeuge enthalten, die denen, die der Entwickler zum Erstellen der offiziellen Missionen verwendet, nahezu ebenbürtig sind. Spieler können ihre eigenen Szenarien erstellen und teilen sowie von anderen erstellte Szenarien herunterladen und bewerten. Eine vollständige Mod-Unterstützung ist ebenfalls geplant, wodurch die Möglichkeiten für benutzerdefinierte Inhalte noch größer werden. Angesichts der verfügbaren Karten und Ressourcen wäre es sicherlich einfach, Guerillakonflikte von anderen Kriegsschauplätzen aus zu modellieren.

Auch beim Kampfsystem geht es um feine Details. Das bedeutet, dass Dinge wie der Granatenschaden abnehmen, je weiter man von der ersten Explosion entfernt ist, und Waffen, die sorgfältig ihren realen historischen Gegenstücken nachempfunden sind, Elemente, die zur Atmosphäre der Authentizität beitragen. Aber es führt auch zu einigen wirklich interessanten taktischen Spielzügen.

Das Kernkonzept hinter den Schlachten von Classified: France '44 ist „Fix and Flank“ – eine reale Strategie, die moderne Militärtaktiken geprägt hat. Es ist eine ziemlich einfache Idee: Eine Gruppe von Soldaten, idealerweise mit einem leichten Maschinengewehr oder einer ähnlichen überwältigenden Feuerkraft, feuert eine Salve aus Kugeln auf den Feind ab, die ihn an seiner Position festhält. Währenddessen greifen Ihre anderen Soldaten von der Seite her zu einem Flankenangriff aus und geraten in ein verheerendes Kreuzfeuer auf den Feind.

Es ist kein umwerfendes Konzept – jeder Fan von Strategiespielen hat wahrscheinlich etwas Ähnliches im Spiel implementiert, und tatsächlich ist es nicht allzu weit von den Standardtaktiken des XCOM zum Überwachen und Flanken entfernt. Aber die Art und Weise, wie es in Classified: France '44 umgesetzt wird, fühlt sich etwas ganz Besonderes an. Das Schlüsselelement ist die Moral – die Entwickler verwenden das Credo „Jeder Schuss zählt“, und das bedeutet, dass selbst wenn ein Schuss völlig danebengeht, er garantiert die Entschlossenheit des Ziels beeinträchtigt. Wenn Sie den Wert niedrig genug einstellen, werden sie festgehalten und können nicht effektiv zurückschießen, wenn sie an der Reihe sind – und sind anfälliger für Ihre Angriffe. Dadurch können Sie den Fix und die Flanke direkt simulieren, was an sich schon ein großartiges taktisches Rätsel darstellt. Aber es eröffnet auch viele andere interessante Entscheidungen.

Der französische Widerstand war alles andere als ein Monolith – er war in verschiedene Gruppen gespalten, die aus ganz unterschiedlichen Gründen kämpften. Das Spiel spiegelt dies mit drei Fraktionen wider: den Gaullisten, den Kriminellen und den Radikalen. Jeder hat mächtige Waffen und Ausrüstung zu verkaufen, aber Sie müssen sich ihre Gunst verdienen, um Zugang zu ihren besten Waren zu erhalten.

In einer Mission, die ich spiele, schleiche ich mich an ein von den Nazis befestigtes Gebäude heran, in der Hoffnung, einen Gefangenen zu befreien. Das Stealth-System des Spiels ist robust und versorgt den Spieler mit nützlichen Informationen über die Sicht der Wachen und die Patrouillenrouten – aber ich schaffe es trotzdem, entdeckt zu werden, und der Alarm wird ausgelöst, als ich ihr Lager erreiche.

Plötzlich bin ich eine Ratte in der Falle – ich bin von allen Seiten von Feinden umgeben, von denen einige in Deckung gehen. Was ist mein Fluchtplan? Nun, ich kann das Offensichtliche versuchen und mir einen Weg freischießen, aber es gibt nur wenige exponierte Ziele, und wenn ich ihnen nachgehe, verliere ich möglicherweise die Position im Vergleich zu den anderen, die derzeit weiter entfernt sind. Alternativ kann ich mich auf das Fixieren konzentrieren – riskante Schüsse, von denen ich weiß, dass sie wichtige feindliche Ziele wahrscheinlich nicht treffen werden, um sie effektiv außer Gefecht zu setzen und für die Zeit abzubremsen, die ich brauche, um in eine bessere Situation zu manövrieren. Aber je länger ich zögere, desto näher komme ich den ankommenden feindlichen Verstärkungen – werde ich bis dahin stark genug sein, um einer größeren Anzahl entgegentreten zu können?

Am Ende kombiniert mein hastig improvisierter Plan diese Strategien miteinander: einfache Ziele auszuschalten, bedrohliche, aber unangreifbare Ziele festzunageln, die Zähne zusammenzubeißen, während ich bei ein paar Schnellschüssen würfele, und meinen begrenzten Granatenbeutel für ein Extra aufzubrauchen Rand. Ich vertraue den Göttern des Geschosssprays und erhalte etwas zusätzlichen Schaden, indem ich zuerst Feinde im hinteren Teil einer Gruppe anvisiere – eine realistische Streuung stellt sicher, dass alle Kugeln, die an jemandem vorbeifliegen, eine Chance haben, sie zu treffen, was Kreuzfeuer im Übrigen genauso tödlich macht wie der Fix und Flanke fordert.

Selbst nach all dem fühlt sich mein panischer Diebstahl des Sieges aus den Klauen der Niederlage so an, als würde er kaum an der Oberfläche dessen kratzen, welche Optionen zur Verfügung standen.

Als die Verstärkung in die Schlacht zieht, sind die Dinge noch nicht ganz so unter Kontrolle, wie ich es gerne hätte, aber ich habe es geschafft, vier meiner Männer an eine Stelle zu bringen, von der aus sie freie Sicht auf ihren Ankunftspunkt haben . Ein paar überlappende Überwachungskegel ermöglichen es mir, sie abzuschießen, bevor sie eine Chance bekommen, Position einzunehmen – vor allem dank der Möglichkeit, bei jeder Überwachungsmöglichkeit zu wählen, ob ich schießen oder auf das nächste mögliche Ziel warten möchte, was mir die Möglichkeit gibt ein wenig mehr Kontrolle über den Ablauf.

Selbst nach all dem fühlt es sich so an, als ob mein panischer Diebstahl des Sieges aus den Klauen der Niederlage kaum an der Oberfläche der verfügbaren Optionen kratzt – und währenddessen muss man versuchen zu verhindern, dass der Feind dieselben Tricks gegen einen anwendet. Ja, deine Helden können auch festgehalten werden, und sie können verdammt noch mal flankiert werden, wenn du nicht aufpasst. Es ist eine schwierige Balance zwischen historischem Realismus und Videospiel-Abstraktion zu finden – die Entwickler geben mir gegenüber zu, dass sie mit einer viel detaillierteren und genaueren Simulationsebene begonnen haben und es einfach keinen Spaß gemacht hat, bis sie anfingen, Kompromisse einzugehen. Aber Classified: France '44 scheint auf jeden Fall auf dem richtigen Weg zu sein, da die realen Elemente, die es verwendet, aktiv in ein vielschichtigeres Strategieerlebnis einfließen und nicht nur dazu gedacht sind, Geschichtsinteressierte zu erfreuen.

Während Sie die Kampagne spielen, erhalten Sie eine Gesamtpunktzahl für Ihre Leistung. Wenn Sie es beendet haben, erhalten Sie einen Epilog, der zeigt, wie sich die Landungen am D-Day in dieser Version der Geschichte abspielten, beeinflusst von Ihrer Punktzahl. Wenn man es schlecht macht, scheitert es vielleicht völlig, wenn man aber die Kriegsanstrengungen der Nazis ausreichend vernachlässigt, kann es tatsächlich besser laufen als im wirklichen Leben. Sie können auch das endgültige Schicksal Ihrer Soldaten herausfinden, wiederum basierend auf dem realen historischen Kontext. Manche haben vielleicht ein Happy End, andere haben vielleicht nicht so viel Glück.

Ich denke allerdings, dass klanglich dabei vielleicht etwas verloren geht. Das Spiel ist eine sehr ernsthafte Auseinandersetzung mit einem sehr ernsten Konflikt – nicht düster oder elend, aber auf jeden Fall sehr bewusst mit der Realität des Krieges. Es erscheint daher irritierend, dass beispielsweise Ihre Soldaten nicht sterben können – wenn sie während einer Mission ausgeschaltet werden, ziehen sie sich einfach aus der Schlacht zurück. Nicht jedes Spiel braucht einen XCOM-ähnlichen Permadeath, aber es ist schwer, nicht das Gefühl zu haben, dass es den Themen hier besser gerecht geworden wäre, mit neuen Agenten, die vielleicht aus dem Widerstand rekrutiert wurden, um gefallene Helden zu ersetzen.

Die Feinde sind in leicht cartoonartige Varianten unterteilt, wie z. B. imposante, gut bewaffnete Schwergewichte und Granaten werfende Pioniere, die bei ihrem Tod explodieren können. Auf den Karten liegen rote Fässer mit Sprengstoff, hinter denen sich Nazis seltsamerweise gern verstecken. Unrealistische Elemente wie diese verbessern sicherlich das Spielerlebnis, aber sie stehen im Widerspruch zum Ton – ein etwas mehr Hollywood-Ansatz hätte vielleicht besser zu einem Spiel gepasst, in dem es um nicht zu tötende Spezialeinheiten geht, die eine unwahrscheinliche Anzahl von Nazis ausschalten.

Abgesehen von diesem Kritikpunkt dürfte dies ein wirklich interessantes Debüt für Absolutely Games werden. Es ist ein dichtes Erlebnis – vielschichtiger und einschüchternder als ein XCOM –, aber das sollte Geschichtsinteressierten und eingefleischten Strategiefans im Laufe der rund 50-stündigen Kampagne, wenn es auf Steam erscheint, reichlich Gelegenheit bieten, sich darauf einzulassen. Und wenn es ein Erfolg ist? Das Studio deutet bereits Pläne an, in Zukunft weitere Classified-Spiele zu entwickeln, und führt die Idee auf verschiedene Konflikte aus. Leute, stimmt mit eurem Geldbeutel ab, sonst bekommen wir vielleicht nie die Geheimhaltung: Emu-Krieg '32.

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Als früherer Herausgeber des PC Gamer-Magazins (und des inzwischen verstorbenen GamesMaster) verbindet Robin jahrelange Erfahrung im Spielejournalismus mit einer lebenslangen Liebe zum PC-Gaming. Zuerst wurde er vom Licht des Monitors hypnotisiert, als er sich auf der Maschine seines Onkels durch Simon den Zauberer kämpfte, und seitdem ist er ein Anhänger, der jedes Rollenspiel oder Strategiespiel verschlingt, um auf seinem Weg zu stolpern. Jetzt kanalisiert er diese Hingabe, um diese schöne Website mit Features, Neuigkeiten, Rezensionen und all seinen heißesten Takes zu füllen.

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