Überzeugen Sie sich selbst: Wie Flugzeuge heute gereinigt werden

Jan 28, 2024

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Fluggesellschaften optimieren ihre Reinigungsverfahren – wo, wie oft und mit welchen Werkzeugen gereinigt wird. So sehen die neuen Prozesse aus.

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Text von Mike Arnot

Fotos und Video von Stefano Ukmar

Umzug, pünktliche Leistung. Der neue Schlüsselstandard für Fluggesellschaften und Passagiere lautet: „Wie sauber ist es?“

Die Fluggesellschaften sind damit beschäftigt, ihre Reinigungsverfahren zu verfeinern – wo, wie oft und mit welchen Werkzeugen gereinigt wird. Um einen Eindruck davon zu bekommen, was sich verändert hat, habe ich kürzlich den Desinfektions- und Reinigungsprozess miterlebt, der von Anfang bis Ende an Bord eines Jets der Delta Air Lines am Kennedy International Airport in New York durchgeführt wurde.

Kurz gesagt, es war akribisch – genug, um selbst einen hartgesottenen Keimphobiker zu erfreuen.

Hier erfahren Sie, was Passagiere darüber wissen müssen, wie ein Flugzeug zwischen den Flügen desinfiziert und gereinigt wird.

Passagiere stiegen aus einem 76-sitzigen Regionalflugzeug der Republic Airways aus, das aus Boston am Kennedy Airport angekommen war. Republic betreibt das Flugzeug im Auftrag von Delta. Eine Besatzung von neun Reinigungskräften erledigte die Arbeit am Flugzeug schnell und effizient.

Zuerst ging ein Arbeiter durch die Kabine, um die Gepäckfächer und jeden Ablagetisch im Flugzeug zu öffnen. Die Jalousien wurden zur Hälfte geöffnet, sodass Desinfektionsmittel sowohl am Fenster als auch am Rollo haften bleibt.

Als nächstes kam ein einzelner Arbeiter vorbei, ausgestattet mit einem mit Desinfektionsmittel gefüllten Rucksack und einer Sprühdüse, die wie eine Super Soaker-Wasserpistole aussah, einem sogenannten elektrostatischen Sprühgerät. (Mehr dazu später.) Er versprühte einen feinen Nebel und bewegte sich langsam von den Toiletten im hinteren Teil der Kabine nach vorne. Zu seinem Schutz trug der Arbeiter einen Gesichtsschutz aus Kunststoff und eine Gesichtsmaske. Jeder Beifahrersitz, jede Seitenwand, jeder Lüftungsschlitz und jeder Mülleimer waren mit einem feinen Nebel beschlagen. Von der Spitze bis zum Schwanz dauerte es etwa 10 Minuten.

Der Rest des Reinigungsteams wartete auf der Luftbrücke, während das Flugzeug beschlagen war, und trug Gesichtsmasken. Sobald die Vernebelung abgeschlossen war, stiegen die Reinigungskräfte ein und machten sich an die Arbeit. Einer wurde mit dem Schrubben der vorderen Kombüse beauftragt und zwei wurden in die hintere Toilette geschickt. Der Rest der Besatzung begann, die Sitze, Sitzlehnen, Tabletttische, Armlehnen und Seiten der Sitze abzuwischen, wobei er Handsprühflaschen verwendete, die mit dem gleichen Desinfektionsmittel gefüllt waren, das auch in der Nebelmaschine verwendet wurde. Eine Reinigungskraft wischte die Innenseite der Gepäckfächer ab.

Im hinteren Teil des Flugzeugs wurde die Toilette mehrmals mit mit Desinfektionsmittel getränkten Tüchern abgewischt – ähnlich wie bei stark getränkten Lysol-Tüchern.

Der Regionaljet hatte sehr wenig Passagiermüll, da auf Kurzflügen wie diesem kein Essens- und Getränkeservice an Bord angeboten wird. Ich habe eine Wasserflasche gesehen, die in einer Sitztasche zurückgelassen wurde.

Bei Bedarf werden die Böden gesaugt. (Dies war nicht der Fall.) Wenn ein Flugzeug länger als acht Stunden stillsteht – normalerweise ein Langstreckenjet –, führt die Fluggesellschaft eine gründliche Reinigung durch, erklärte ein Mitglied des Delta-Einsatzteams. Bei einer Tiefenreinigung werden alle Sitzpolster entfernt, die Sitze gesaugt und der Teppich in der gesamten Kabine mit Shampoo gewaschen.

Das ist je nach Fluggesellschaft unterschiedlich, aber Flugzeuge werden jetzt häufiger gereinigt als vor der Pandemie. Delta, American, United und Southwest verwenden alle elektrostatische Sprühgeräte mit unterschiedlicher Frequenz.

Verkehrsflugzeuge fliegen im Allgemeinen mehrmals täglich kurze bis mittlere Strecken, beispielsweise von New York nach Boston und zurück, oder seltener Langstreckenflüge, beispielsweise von New York nach Los Angeles oder ins Ausland. Die Zeit zwischen Landung und Abflug wird als „Wende“ bezeichnet. Im Fall von Delta sind Regionalflugzeuge etwa 90 Minuten am Boden, größere Flugzeuge etwa zwei Stunden. Andere Fluggesellschaften wie Spirit und Frontier bieten viel schnellere Abfertigungszeiten.

Im Fall von Delta wird nach Angaben der Fluggesellschaft jedes Flugzeug nach jedem Flug desinfiziert und gereinigt. Der Vorgang dauert etwa 15 Minuten, gerechnet ab der Zeit, in der das Flugzeug bereits am Boden war.

„Wir reden über ein paar weitere Minuten, die dem Flugplan hinzugefügt werden“, sagte Stephanie Baldwin, Deltas Vizepräsidentin für Flughafenbetrieb in Kennedy. Ein größeres Flugzeug erfordert mehr Zeit und mehr Hände; Ich bestieg eine frisch gereinigte Boeing 767, die aus Los Angeles eingetroffen war. Es war von etwa einem Dutzend Arbeitern gereinigt worden, ähnlich wie das Regionalflugzeug von Republic Airways gereinigt wurde.

Ein Sprecher von United Airlines schrieb in einer E-Mail, dass die Fluggesellschaft vor „den meisten Flügen“ elektrostatisches Sprühen einsetze. Southwest Airlines schrieb in einer E-Mail, dass ihre Flugzeuge jede Nacht sechs bis sieben Stunden lang gründlich gereinigt werden.

In ähnlicher Weise schrieb American Airlines in einer E-Mail, dass die Fluggesellschaft „Oberflächen, die häufig berührt werden, auf Schritt und Tritt mit einer Lösung desinfiziert, die der Lösung ähnelt, die einige Wettbewerber verwenden, wenn sie das Innere von Flugzeugen elektrostatisch besprüht“. Darüber hinaus gab American an, dass es eine elektrostatische Vernebelung mit einem Desinfektionsmittel durchführt, von dem die Fluggesellschaft behauptet, dass es sieben Tage Schutz vor Covid-19 bietet. (Die Fluggesellschaft lehnte es ab, den Namen des Desinfektionsmittels preiszugeben.)

Ein Sprecher von JetBlue schrieb in einer E-Mail, dass die Fluggesellschaft bei längeren Kurven oder wenn das Flugzeug über Nacht steht, elektrostatisches Sprühen durchführt. Darüber hinaus kündigte die Fluggesellschaft am vergangenen Mittwoch ein Pilotprogramm mit Honeywell an, um ein UV-Lichtsystem zu testen, das die Kabine in etwa 10 Minuten ohne den Einsatz chemischer Desinfektionsmittel reinigt.

Deltas bevorzugtes Desinfektionsmittel heißt Matrix 3 und ist von der Federal Aviation Administration für die Verwendung in Flugzeugen zugelassen, da es Aluminium nicht angreift. Es ist eine Mischung aus Ethanol und Tetranatrium-EDTA, einem häufig verwendeten Desinfektionsmittel. Einen starken Geruch konnte ich nicht feststellen. Matrix 3 ist wirksamer als herkömmliche Haushaltsreiniger und wird von der Environmental Protection Agency als in der Lage eingestuft, einen Krankheitserreger abzutöten, der schwerer zu töten ist als der Erreger von Covid-19.

Fogging ist ein gebräuchlicher Begriff für elektrostatisches Sprühen. Die Technik wird seit Jahrzehnten zum Lackieren von Automobilen und beim Spritzen in der Landwirtschaft eingesetzt. Allerdings ist die Anwendung von Desinfektionsmitteln mit elektrostatischen Sprühgeräten relativ neu; NYU Langone Medical Centersagte, es habe beispielsweise 2018 mit dem Einsatz der Technologie begonnen.

Anders als bei einer Sprühflasche lädt die Düse Desinfektionsmitteltröpfchen mit einer Größe von jeweils 85 Mikrometern positiv auf – ungefähr so ​​dick wie ein durchschnittliches menschliches Haar. Durch die elektrische Ladung stoßen sich die einzelnen Tröpfchen gegenseitig ab und verteilen sich großflächig. Gleichzeitig werden die Tröpfchen von negativ (oder neutral) geladenen, nicht porösen Oberflächen angezogen – beispielsweise einem Flugzeugsitz oder Seitenwänden.

„Es ist ein bisschen so, als würde man einen Ballon an den Haaren reiben und ihn dann an die Wand kleben. Jedes einzelne Molekül, das diese Düse verlässt, ist geladen. Sie werden wie ein Magnet von Oberflächen angezogen“, sagte Joshua Robertson, der Geschäftsführer von EMist. ein texanisches Unternehmen, das elektrostatische Sprühgeräte für United Airlines und Alaska herstellt. Ein Konkurrent beliefert Delta Air Lines.

Die geladenen Desinfektionsmoleküle gelangen überall hin, wo eine Sprühflasche und ein Lappen nicht hinkommen. „Es ist ein umfassender Mantel“, sagte Herr Robertson. „Elektrostatisches Sprühen vereinfacht den Desinfektionsprozess und verringert menschliches Versagen. Es gibt den Arbeitern bessere Werkzeuge an die Hand, mit denen sie ihre Arbeit besser erledigen können, und lässt die Chemikalie ihre Arbeit erledigen.“

Herr Robertson sagte: „Wir tragen Desinfektionsmittel seit über hundert Jahren auf, indem wir ein Tuch in die Lösung tauchen und abwischen. Dies ist das Äquivalent des 21. Jahrhunderts mit besseren Chemikalien, die schneller und effizienter angewendet werden.“

Zunächst ja. Aber innerhalb von zwei Minuten Einwirkzeit – der Zeit, in der die Chemikalie ungestört auf einer Oberfläche verbleibt – war das Desinfektionsmittel größtenteils getrocknet. (Lesen Sie die Anweisungen für einen Haushaltsreiniger wie Clorox oder Lysol; es wird empfohlen, ihn mindestens ein paar Minuten einwirken zu lassen.) Delta hat beim Reinigen von Flugzeugen eine Einwirkzeit eingebaut. Die wenigen Rückstände, die auf den Oberflächen zurückblieben, wurden anschließend von der Reinigungsmannschaft abgewischt. Wenn Sie an Bord gehen, ist das Desinfektionsmittel getrocknet – und hat 99,9999 Prozent aller Krankheitserreger abgetötet.

Die Fluggesellschaften haben die Flugzeuge zwischen den Flügen nicht wie bisher umfassend desinfiziert und gereinigt. Tabletttische und Sitze wurden nach Langstreckenflügen gereinigt, auf Kurzflügen jedoch normalerweise nicht zwischen den Kurven.

Die Fluggesellschaften legten Wert auf Pünktlichkeit und Kostenmanagement, um günstigere Tarife anbieten zu können. Die Desinfektions- und Reinigungskosten umfassen von der FAA zugelassene Desinfektionsmittel, Vertragsarbeit, zusätzliche Zeit am Boden – und jetzt auch Spezialausrüstung.

Nach jedem Flug bestätigt der Chef des Delta-Reinigungsteams, dass das Flugzeug gemäß den Standards der Fluggesellschaft gereinigt wurde. Diese Informationen werden einer zentralen Datenbank zugeführt. (Delta-Passagiere erhalten sogar eine mobile App-Benachrichtigung, dass ihr Flugzeug desinfiziert und gereinigt wurde.) Die Arbeit wird von leitenden Gate-Agenten geprüft, die etwa 48 Prüfungen pro Tag durchführen, von denen sich 24 auf die Sauberkeit beziehen, sagte James Whitelaw, Direktor des Flughafens Operationen für Delta in Kennedy. „Passagierbefragungen nach dem Flug ermöglichen es Delta, das Feedback der Passagiere zur Flugsauberkeit mit der Freigabe durch das Betriebsteam zu vergleichen. Diese Feedbackschleife sorgt für Verantwortlichkeit“, sagte er.

Passagiere hätten gegenüber Delta zum Ausdruck gebracht, dass die Sauberkeit an Bord ein Unterscheidungsmerkmal sei, sagte Herr Whitelaw.

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