Wie das Reinigen Ihrer Waffe Sie auf eine Reise in die Vergangenheit entführen kann

Jan 31, 2024

Es scheint, als wäre keine Waffenbank komplett ohne die ikonische Hoppe's Nr. 9. (Foto von Steve Meyer)

„Ich kann den Geruch dieses Zeugs nicht ertragen“, sagte der Typ, der vor einigen Jahren in mein Büro kam.

Ich hatte meine .45 in Einzelteilen auf meinem Schreibtisch verstreut und fuhr mit einer lösungsmittelgetränkten Bohrbürste durch den Lauf.

"Du machst Scherze, oder?" Ich sagte.

„Nein“, antwortete er, „kein Scherz. Ich kann diesen Geruch nicht ertragen.“ Und er drehte sich um und verließ das Büro.

Charakterfragen manifestieren sich zuweilen auf seltsame Weise, und die Tatsache, dass der Duft sie nicht in ferne Zeiten und Orte entführt hat, schien dies zu bestätigen. Es war meine erste Erfahrung mit einem Mann, dem nicht nur der Duft von Hoppes Nr. 9 Nitro Powder Solvent nicht gefiel, sondern der es auch nicht schaffte, in ferne Erinnerungen abzudriften, als er in seine Gedächtnisspeicher eindrang.

Der Geruch schwebt, vielleicht mehr als jeder andere Sinn, durch den Teil unseres Kleinhirns, der angenehme Erinnerungen birgt. Einige scheinen die Macht einer universellen Anziehungskraft zu haben.

Wer von uns wird nicht ein wenig fröhlicher, wenn er sein Zuhause betritt und der Duft von frisch gebackenem Brot in der Luft liegt? Ich habe gehört, dass Immobilienmakler ihre Kunden kurz vor einer Hausbesichtigung Brot backen lassen, da der Reiz des Aromas so stark ist, dass es einen Kauf beeinflussen kann. Ich weiß nicht, ob das stimmt, aber es macht Sinn.

Ich wette, Hundezüchter warten auf den Moment, in dem ein potenzieller Käufer einen Welpen an sein Gesicht hält und der Welpe sein Schicksal mit einem winzigen Atemzug besiegelt. Würden Sie jemandem vertrauen, der nicht vom Geruch des Welpenatems begeistert ist?

Pferde- und Sattelleder, nasser Labrador Retriever und brünstige männliche Huftiere sind Gerüche, die scheinbar nie aufhören, durch meinen Kopf zu treiben, direkt unter der Oberfläche des Bewusstseins.

Der Duft verbrauchter Schrotpatronenhülsen aus Papier weckt schöne Erinnerungen. (Foto von Steve Meyer)

Die Gerüche der Jagdwelt verbinden den Geist von Jägern auf der ganzen Welt durch gemeinsame Erlebnisse, getrennt durch Zeit und Entfernung. Dabei spielt es keine Rolle, ob es 1910 in der Lado-Enklave auf Mopane gekochte Elenantilopen sind oder 2020 Schafsfilet auf Alpenweide in den Wrangell Mountains. Der Duft hängt für immer in der Luft und dringt zu seltsamen Zeiten in die Erinnerungen des Jägers ein.

Der Duft einer frisch leeren Schrotpatrone, die wir geistesabwesend schnüffeln, führt uns direkt in den Auerhahnwald oder das Entensumpfgebiet.

Nicht, dass die neuen Plastikpatronen nicht gut riechen und Erinnerungen wecken, aber die alten Papierpatronen sind einfach ein bisschen besser. Ich habe eine kleine Sammlung von Schrotpatronen mit Papierhülle in den Kaliber 12, 16 und 20. Jeden Herbst, wenn der Frost einsetzt und die Morgenluft still ist, zünde ich eine davon an, halte sie mir an die Nase und träume von besseren Tagen.

Der Morgen, an dem ich meinen ersten Elch erlegte, war kalt und ruhig, die letzte Hitze der Nacht löste sich in einem bodenbedeckenden Nebel auf. Als ich nach dem Schuss auf das erlegte Tier zuging, hing der Geruch von verbranntem Schießpulver in der Luft – eine Erinnerung, die an kalten Morgen auf dem Schießstand wiederkehrt, wenn ich durch die verbrauchte Nitrozellulosewolke gehe, um ein Ziel zu überprüfen.

Unsere Lebenserfahrungen sind unterschiedlich, der Weg des Jägers wird von den Umständen bestimmt, die unsere Vorlieben und Abenteuer prägen. Die Aromen, die angenehme Gefühle aus der Vergangenheit auslösen, sind vielfältig und bis auf eine Ausnahme vielleicht nicht universell.

Soweit ich mich erinnere, war ich etwa vier Jahre alt und Papa reinigte eines seiner Gewehre auf einer Bank in einem Eingangsbereich, der gleichzeitig als Nachlade-/Reinigungsraum diente. Er tauchte eine Bohrbürste in eine Flasche, und die Gerüche, die aus dieser Flasche durch die Luft wehten, besiegelten eine lebenslange Verbindung.

Im Jahr 1903 entwickelte der damalige Soldat Frank August Hoppe ein Waffenreinigungsmittel, das aus neun Chemikalien bestand. Er nannte es Hoppes Nr. 9. Sein Ziel war es, eine Waffenreinigungslösung zu entwickeln, die die Funktionssicherheit der Werkzeuge seines Fachs gewährleistet.

Es scheint unwahrscheinlich, dass Hoppe sich den Erfolg seiner Schöpfung vorstellen würde. Er hätte sicherlich nicht gedacht, dass er dadurch 1982 posthum in die Sporting Goods Hall of Fame aufgenommen werden würde. Er hätte auch nicht ahnen können, dass seine ursprüngliche Formel geringfügig geändert werden würde, um den staatlichen Vorschriften zu entsprechen.

Der ursprüngliche Titel von Hoppes Kreation hieß Hoppe's Nitro Powder Solvent Nr. 9. Das „Nitro“ stand für die verbrannte Nitrozellulose, mit der das Produkt aus Gewehrläufen gereinigt wurde. Das war das Etikett auf der Flasche im Waffenreinigungsset, das ich 1967 zu Weihnachten geschenkt bekam.

Ich kann mich nicht genau erinnern, wie lange diese Flasche haltbar war, aber es war nicht lange. Ich legte mein .22-Gewehr und die 20-Kaliber-Schrotflinte auf mein Bett und schrubbte die Läufe und das System. Dabei hinterließen die verschütteten Flüssigkeiten Flecken auf dem Bettzeug (meine Mutter hatte zu diesem Zeitpunkt bereits aufgegeben zu glauben, dass mich irgendetwas vom Jagd- und Schießpfad abbringen würde) und hinterließen einen dauerhaften, köstlichen Duft in der Luft aus dem Zimmer.

Ich erinnere mich, dass ich mir das Zeug wie Eau de Cologne auf den Hals aufgetragen habe, mit der Begründung, dass jeder denken würde, dass ich großartig rieche. Das habe ich schon seit Jahren nicht mehr gemacht, aber wenn ich die alte Nr. 9 verwende, achte ich darauf und lege mich ein wenig auf die Werkbank und das Stück Teppich zu meinen Füßen. Es verleiht der Umgebung einen dauerhaften Geruch.

Wann immer ich zu Papas Freunden ging, landeten wir dort, wo ihre Waffen aufbewahrt wurden und um die herum viel Aufhebens gemacht wurde. Der Duft von Hoppe's war allgegenwärtig. In Waffengeschäften roch es immer schwach nach Nr. 9, entweder durch Verschütten oder kürzlichen Gebrauch oder durch die ausgestellten gebrauchten Waffen. Kein Jagdlager wäre komplett ohne eine kleine Flasche zur allgemeinen Reinigung am Ende des Tages.

Das Etikett hat sich im Laufe der Jahre geändert, und ich bedauere, dass mir die Voraussicht fehlte, dies vorherzusagen, da ich keine der alten Flaschen aufbewahrt habe. Die neueste Bezeichnung lautet Hoppe's No. 9 Gun Bore Cleaner. Die Formel wurde offenbar leicht geändert, um den staatlichen Vorschriften gerecht zu werden. Auch das Aroma hat sich leicht verändert. Aber es bleibt entzückend und weckt immer noch Erinnerungen, wenn man ihm begegnet.

Der Begriff ikonisch scheint heutzutage überbeansprucht zu werden und wird oft für Dinge verwendet, die noch in den Kinderschuhen stecken. Aber täuschen Sie sich nicht, Hoppes Nr. 9 ist beliebt, vielleicht ebenso sehr wegen seiner vielen Assoziationen wie seiner Waffenreinigung.

Als der Kerl angewidert mein Büro verließ, hatte ich die Vier-Jahres-Grenze überschritten und dachte, ich wüsste, wie man das alte Lösungsmittel gebrauchen kann. Es stellte sich heraus, dass es ein zusätzlicher Vorteil war, den eigenen Charakter zu enthüllen, dachte ich, als ich absichtlich etwas davon auf den Teppich unter meinen Füßen verschüttete.

Steve Meyer ist ein langjähriger Alaskaner und begeisterter Schütze, der in Kenai lebt.

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