Fehden mit Kurt Cobain und Stevie Nicks wegen Drogen: RIP MTV News

Aug 24, 2023

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Nicht viele Nachrichtensprecher würden verdächtigt, dabei geholfen zu haben, ein paar Hotelzimmer zu verwüsten und trotzdem ihren Job zu behalten.

Dies war jedoch der Fall, als Kurt Loder, damals das Gesicht der kürzlich geschlossenen MTV News, 1992 eine Fehde mit Kurt Cobain beilegen wollte.

Es entstand daraus, dass der Grunge-Star sich über Loder ärgerte, nachdem dieser einen Vanity-Fair-Artikel über Courtney Love veröffentlicht hatte, die während ihrer Schwangerschaft Drogen nahm.

Cobain und seine Frau Love hassten den Artikel und plötzlich hassten sie auch Loder.

Als der Nirvana-Frontmann Interesse an einer Wiedergutmachung bekundete, bestieg Loder einen Jet nach Minneapolis und traf den Rocker mitten auf der Tour.

Er interviewte Cobain und die Dinge schienen sich zu glätten.

Anschließend ging Loder mit Nirvanas Bassist Krist Novoselic auf ein Getränk auf sein Zimmer.

MTV-Managerin Amy Finnerty ging, um nach ihnen zu sehen.

Sie fand Noveselics Zimmer leer und laut „I Want My MTV“ „völlig zerstört“ vor.

„Ich meine zerbrochene Glastische, kaputte Fernseher, eine volle Bar, in der jedes Glas zerbrochen ist“, verrät das Buch.

Loders Zimmer war ebenfalls leer.

Obwohl Loder lächelnd bestritt, es getan zu haben – MTV schaltete sich mit dem Tourmanager von Nirvana zusammen, um den Schaden im Wert von rund 30.000 US-Dollar zu decken –, hat Finnerty ihre Zweifel: „Es fällt mir schwer zu glauben, dass Krist sein Zimmer und dann auch Kurts Zimmer ruinieren würde.“

Aber das war damals.

In jüngerer Zeit richtete MTV News, das 1984 auf dem damals drei Jahre alten Musikvideosender gestartet wurde, die Abrissbirne auf sich selbst.

MTV News veröffentlichte in der vergangenen Woche seine letzte Flut an Popmusik-Updates, da die Muttergesellschaft Viacom das Unternehmen geschlossen hatte.

Für einen Kanal, der einst als CNN des Rock'n'Roll regierte, starb er still und leise – als reiner Internetbetrieb, mit einem dürftigen Personal und einem Gefühl der Irrelevanz.

Allerdings hat es nicht so angefangen.

Von den frühen 1980er bis in die frühen 2000er Jahre war MTV alles für musikbesessene Kinder.

Und MTV News hielt sie über Madonnas neueste Provokationen, Michael Jacksons neueste Tanzschritte und Axl Roses aktuellen Wahnsinn auf dem Laufenden.

Laut Tim Sommer – einem Reporter der aufstrebenden Nachrichtenredaktion und Autor von „I Only Wanna be with You“ – verfügten diese drei Stars nicht zufällig über eine Macht, die die Grenzen zwischen Wirtschaft und Journalismus verwischte.

„Ihre Präsenz war so groß“, sagte er. „Wir müssten Geschichten töten, die ihnen nicht gefallen würden.“

„MTV würde keine Skandalgeschichte über eine Band verbreiten, es sei denn, die Band wollte es“, sagte Merle Ginsberg, eine weitere junge Reporterin der Nachrichtenabteilung, gegenüber The Post. „Wir haben uns für Rock’n’Roll eingesetzt.“

MTV News erwies sich als fähig, für einen weiteren Kurt-Cobain-Moment die Ernsthaftigkeit von Water Cronkite aufzubringen: als sich der Rockstar 1994 selbst erschoss. „Das war unser Bombenanschlag auf Bagdad“, sagte Doug Herzog, MTVs erster Nachrichtendirektor, gegenüber The Post.

„Die meisten Medien gingen nicht über die Schlagzeilen hinaus. Wir berichteten rund um die Uhr. Kurt Loder saß am Rednerpult und es war ein Wendepunkt. Wir erregten die Aufmerksamkeit der Mainstream-Medien.“

Das Nachrichtenteam bestand aus musikbesessenen Mittzwanzigern, deren Interessen über den Mainstream hinausgingen.

Co-Moderator Kevin Seal sprengte Grenzen und stellte dabei seine unnachgiebige Jugendlichkeit zur Schau. Einmal trat er hinter dem Schreibtisch in Unterwäsche auf und zeigte dabei seinen Penis frei.

„In meinem allerersten Beitrag für MTV News nahm ich Ru Paul 1993 in voller Kleidung mit in ein Einkaufszentrum in New Jersey“, sagte Alison Stewart, jetzt bei NPR, gegenüber The Post.

„Ich wollte die fabelhafteste Person an den banalsten Ort bringen. Ich glaube nicht, dass die [Führungskräfte] des Einkaufszentrums wussten, worauf sie sich einließen.“

Stewart erinnert sich auch daran, „acht Stunden in der Kälte von New Hampshire darauf gewartet zu haben, dass Bell Biv DeVoe um 2:00 Uhr morgens aus ihrem Wohnwagen kam.“

Dann gab es die Zeit: „Ich habe eine unbekannte Band interviewt, die mich vor der Kamera belästigen wollte. Ich sagte: ‚Das passiert nicht‘, und das passierte nicht.“

MTV-Moderatorin Tabitha Soren wurde von Tom Petty verärgert und von MTV-Chefs gerügt, weil sie bei ihrer erfolglosen Suche nach der Story „alle verärgert“ hatte.

Sommer beschreibt MTV News als „das Gewissen von MTV“.

Er erinnert sich an die Mitarbeiter als „Musik-Nerds“, die widerwillig Geschichten über Pete Townshend archivierten und dabei Teile über coole Bands einfließen ließen, die groß wurden (REM) und andere, die es nicht taten (The Shoes).

Sie besetzten Büros, in denen sich Produzent Rick Rubin aufhielt.

„Der Sender spielte Journey, während Rick uns von einem gerade unter Vertrag genommenen Jungen erzählte, den er LL Cool J nennen würde“, erinnerte sich Sommer – und die Beastie Boys richteten Chaos an.

„Sie waren widerliche Teenager“, sagte Herzog. „Sie kamen und stahlen Schallplatten. Dann gingen sie und irgendjemandes Hefter fehlte. Sie füllten ihre Taschen mit Scheiße, nur um mit uns zu ficken.“

Manchmal legten sich die Mitarbeiter von MTV News mit den Rockstars an.

„Wir haben uns Interviews mit Rockstars unter Alkoholeinfluss angeschaut“, sagte Herzog und erklärte, dass sie die am wenigsten peinlichen Ausschnitte aus Sitzungen über Zugunfälle ausstrahlten.

Stevie Nicks galt als Favoritin: „Sie stand damals stark unter Einfluss.“

Seitdem hat Nicks aufgehört, Freizeitdrogen zu nehmen.

Mindestens ein Mitglied der Rolling Stones besuchte MTV unter Drogeneinfluss. „Ich bekam einen Anruf von Allen Klein [der die Stones leitete]“, erinnerte sich Herzog. „Er fragte, ob wir Bobby Womack [einen Soulsänger] interviewen wollten. Ich sagte, dass er kein Typ für uns sei.

„Dann fragte Allen: ‚Was wäre, wenn ich mit Bobby die Rolling Stones mitbringe?‘ Wir haben die Rolling Stones ohne Mick in einem Nickelodeon-Konferenzraum gesehen. Charlie Watts sah aus, als wäre der Tod überwältigt. Er hatte eine Heroinsucht und seine Haut war grün.

„Ich wusste nicht, ob er das Interview überstehen würde. Ron Wood hingegen hatte ein langes Gespräch mit mir und fragte nach Nickelodeon-Ausrüstung für seine Kinder. Wir haben ihn beladen.“

Manchmal kommen Drogen und Rock'n'Roll jedoch zu nah an die eigene Heimat heran.

Nach einem Interview mit dem Sänger der Stone Temple Pilots, Scott Weiland, der schließlich an einer Überdosis Drogen starb, sagte Stewart gegenüber Hollywood Reporter. „Ich dachte mir: ‚Ich weiß nicht, ob ich das noch machen möchte.‘“

Eine der bahnbrechendsten Geschichten von MTV News, die Aufnahme der Zusammenarbeit von Aerosmith und Run DMC bei „Walk this Way“ im Jahr 1986, war eher eine Erfindung und alles andere als ein Volltreffer.

„Aerosmith lag damals tot im Wasser“, sagte Herzog. „Sie hatten Drogenprobleme und waren auf der Kippe“ – während Run DMC weitgehend unbekannt war. „Aber wir fanden die Zusammenarbeit interessant. Sie veranstalteten eine Aufnahmesession für uns, wir zeigten sie auf MTV und die Entwicklung von Aerosmith und Hip-Hop änderte sich.“

Mit der Vergrößerung der Präsenz von MTV News wuchs auch der Einflussbereich der Abteilung.

Es ging von der reinen Musik zur Berichterstattung über Filme, Mode und Politik über.

Wenn es um Politik ging, machte MTV seinen eigenen Weg und berichtete über die Wahlen in der Sendung „Choose or Lose“.

Stewart brachte sogar den Rapper Treach zum Republikanischen Nationalkonvent mit.

Während einer von MTV gesponserten Bürgerversammlung im Jahr 1994 fragte ein Zuschauer Bill Clinton, ob er Boxershorts oder Slips trage.

Ohne mit der Wimper zu zucken antwortete Clinton: „Normalerweise Slips“ – und die junge Zielgruppe war davon begeistert.

Sie mochten auch die unbeabsichtigte Heiterkeit, mit der Loder Ross Perot interviewte.

Ein ahnungsloser Perot versuchte, Kontakt zum MTV-Publikum aufzunehmen und sagte: „Wenn du da draußen Drogen nimmst und Sex hast, bist du nicht besser als ein Kaninchen. Du bist ein Kaninchen!“

Zweifellos haben sie auch gegraben, als die wilde Kennedy (heute eine feste Größe im Fox Business Network) – die auf einer Plattform neben Rudolph Giuliani stand – nachahmte, wie sie ihr Mikrofon in die Kehle drückte.

Rückblickend betrachtet Herzog – der 2015 erfolglos versuchte, MTV News wieder zu altem Glanz zu verhelfen – den Untergang der Sparte mit einer Mischung aus Nostalgie und Realismus.

„Außerhalb von ‚SNL‘ hält nichts ewig“, sagte er. „MTV News hatte ausgedient und die damit verbundene große Wirkung.“