Student der Forensik entwickelt „Sandstrahltechnik“ zur Erkennung von Fingerabdrücken

Jul 08, 2023

Veröffentlicht: 27. April 2021

Von Sharon Aschaiek

„Abstauben nach Fingerabdrücken“ ist ein bekannter Begriff für Fans von Krimis und Fernsehserien. Aber wenn die University of TorontoBethany KrebsWenn es nach ihr geht, werden forensische Teams bald stattdessen „Sandstrahlen nach Fingerabdrücken“ durchführen.

Der Student der Forensik im vierten Jahr an der U of T Mississauga hat Experimente durchgeführt, die zeigten, dass das Strahlen eines Spezialpulvers auf eine Oberfläche bei der Erkennung von Fingerabdrücken wirksamer ist als die herkömmliche Bestäubungsmethode.

Ihre Studie, die Teil eines fortgeschrittenen unabhängigen Projektkurses war, kam außerdem zu dem Schluss, dass die innovative Methode effizienter und wirtschaftlicher ist.

„Dies könnte eine praktikable Alternative zur Erkennung von Fingerabdrücken sein, insbesondere bei größeren Tatorten, wo Zeit- und Ressourcenbeschränkungen bestehen“, sagt Krebs, der in diesem Frühjahr ein Doppelstudium in Forensik und Kriminologie abschließt.

Um Fingerabdrücke an einem Tatort zu erkennen, wird in der Regel ein kleiner Make-up-Pinsel aus weichem Kamelhaar, Glasfaserborsten oder Federn verwendet, um einen feinen Puder sanft auf eine harte Oberfläche aufzutragen. Das Pulver besteht meist aus Aluminium, Kreide, Bronze, Graphit oder Eisen und enthält oft Fluoreszenz, um einen starken Kontrast in den resultierenden Fingerabdrücken zu erzeugen. Das Puder haftet in latenten (mit bloßem Auge nicht sichtbaren) Spuren von Schweiß, Öl oder anderen natürlichen Hautsekreten und zeigt ein Muster aus Rillen und Furchen, das für die Finger jeder Person einzigartig ist.

Obwohl der Ansatz technisch effektiv ist, handelt es sich um eine sorgfältige Arbeit, die ein methodisches Tempo erfordert, um eine Beschädigung der empfindlichen Fingerabdruckrückstände zu vermeiden. Daher kann die Durchführung in großen Gebieten sehr lange dauern, was im Widerspruch zum Geschwindigkeitsgebot steht, das bei der Ermittlung von Straftaten häufig vorherrscht.

„Eines der größten Probleme ist die Zeit“, sagt Krebs, der zuvor ein zweijähriges Kriminologie-Grundstudium an der Wilfrid Laurier University abgeschlossen hat. „Wenn Sie einen großen und komplizierten Tatort haben, kann es lange dauern, Bereiche nach Fingerabdrücken zu durchsuchen.

„Außerdem können Fingerabdrücke beschädigt werden, wenn der Pinsel zu steif ist, man zu viel Druck ausübt oder das Puder nicht gleichmäßig auf dem Pinsel verteilt ist.“

Unter Anleitung eines Ausbilders für forensische IdentifizierungWade Knappund LabortechnikerAchat Gapinska-Serwin Krebs machte sich auf die Suche nach einer weniger invasiven und effizienteren Methode. Zunächst entnahm sie Proben von sechs Substraten, die üblicherweise in Häusern zu finden sind: gestrichene Trockenbauwände, verzinkter Stahl, behandeltes Hartholz, Keramikfliesen, Laminatarbeitsplatten und Glas. Dann bat sie zwei Freunde, die Substrate zu berühren, was insgesamt 144 Fingerabdrücke ergab.

Eine von einem Luftkompressor angetriebene Sandstrahlpistole mit Schwerkraftzufuhr wird verwendet, um fluoreszierendes gelbes Maisstärkepulver zu versprühen (Foto von Bethany Krebs).

Ihre Forschung fand Anfang Februar im Crime Scene House statt, einer Campus-Einrichtung zur Ausübung forensischer Ermittlungs- und Dokumentationstechniken. Dort sprühte sie mit einer von einem Luftkompressor angetriebenen Schwerkraft-Sandstrahlpistole fluoreszierendes gelbes Maisstärkepulver auf jede Probe. Maisstärke ist eine bewährte Substanz für die Entwicklung von Fingerabdrücken, die viel günstiger und leichter verfügbar ist als normales Fingerabdruckpulver. Es ist außerdem weniger toxisch, was die Anwendung als Aerosol sicherer macht.

„Es kommt als Wolke heraus – es legt sich einfach auf die Fingerabdrücke und wird nicht manuell aufgetragen. Es ist völlig kontaktlos, was bedeutet, dass die Gefahr einer Beschädigung der Abdrücke viel geringer ist“, sagt Krebs.

Anschließend fotografierte sie die aufgetauchten Fingerabdrücke und beurteilte ihren Befund. Mit dieser Methode waren 100 der Abdrücke vollständig und 10 stark entwickelt – in beiden Fällen lieferten sie genügend Details, um eine genaue Identifizierung zu ermöglichen. Die Ergebnisse entsprachen einer Erfolgsquote von 76 Prozent. Krebs prüft derzeit Möglichkeiten, ihre Forschung offiziell zu veröffentlichen.

Der Abschluss der Studie bestätigte für Krebs, was ihr an der Forensik am meisten Spaß macht: die Fähigkeit, wissenschaftliche Erkenntnisse zur Aufklärung von Verbrechen anzuwenden.

„Es ist meine Motivation, im Leben des Einzelnen einen Unterschied zu machen, indem ich die Wahrheit finde“, sagt sie.